PH -mittari on kämmenlaite, joka testaa veden happamuuden suhteessa emäkseen tai emäksisyyteen. Jos vesi on yhtä hapanta ja emäksistä, se rekisteröi mittarin neutraaliksi. PH -mittari käyttää standardia pH -asteikkoa veden laadun mittaamiseen. Tuloksen määrää positiivisten vetyionien pitoisuus vedessä.
PH -asteikon hapan puoli on 0-6.9, ja 7.0 on neutraali. Koska 7.0 on neutraali, 6.8: n katsotaan olevan vain hieman hapan. Samoin 7.2 on vain hieman emäksinen, ja perusasteikko on 10.0 tai korkeampi. Yleisesti ottaen hapan vesi on pehmeää, kun taas emäksinen tai emäksinen vesi on kovaa.
Koska pH-mittari puuttuu, vesi testataan lisäämällä vesinäytteeseen kemiallisia aineita. Käytetyistä aineista riippuen kirkkaan keltainen tulos voi ilmaista erittäin hapanta vettä; sininen, neutraali; ja syvänruskea, emäksinen vesi. Sävyt tulkitaan asteikolla asteikolla.
Nestemäiset pH -testit voivat olla sotkuisia ja vaativat arvauksia lukemasta. Toisaalta pH -mittari on digitaalinen laite, johon on liitetty lasielektrodianturi. Anturi asetetaan testattavaan veteen ja veden pH näytetään digitaalisesti. Se kestää vain sekunteja ja on paljon tarkempi, jos oletetaan, että mittari on kalibroitu oikein.
Vaikka pH -mittareita on monenlaisia, tavallisten lajikkeiden mukana tulee kalibrointinesteitä, joita kutsutaan puskuriliuoksiksi. Nämä liuokset on ennalta määrätty erittäin happamiksi (4.01), neutraaleiksi (7.01) ja emäksisiksi tai emäksisiksi (10.01).
Kalibrointi suoritetaan testaamalla nesteet anturilla ja säätämällä mittarin lukemia. Parhaan tuloksen saavuttamiseksi pH -mittari on kalibroitava uudelleen kuukausittain. Kun anturia ei käytetä, sen kärki on säilytettävä happamassa liuoksessa. Jos anturi kuivuu, se on vaihdettava.
Vedenlaadun säätimet käyttävät yleensä pH -mittareita. Muuntyyppiset mittarit testaavat kiintoaineita, kuten maaperää tai jopa elintarvikkeita. Monet vesimiehet käyttävät pH -mittaria nestetestauksen sijasta. Anturi voidaan sijoittaa pysyvästi akvaarioastiaan ja mittariin, kiinnittää akvaarion telineen sisään tai lähellä olevaan seinään. Makean veden cichlidit ja suolaisen veden kalat tarvitsevat emäksistä vettä, kun taas Afrikan Niilin kalat menestyvät happamassa makeassa vedessä. Akvaariossa pH -vaihtelut voivat aiheuttaa kaloille sairauden tai kuoleman, joten pH: n tarkkailu on ensiarvoisen tärkeää.