Phaseolamin on luontaistuote, jota tuottaa munapavut, Phaseolus vulgaris. Tämä yhdiste toimii estäjänä kohti ihmisen alfa -amylaasia, proteiinia, joka hajottaa monia hiilihydraatteja ihmisen ruokavaliossa. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että faksaolamiini voi olla hyödyllinen työkalu painonhallintaan. Sen vaikutusta ei ole osoitettu lopullisesti, mutta se on ainesosa monissa laihdutusravintolisissä.
Monet kasvit valmistavat alfa -amylaasin estäjiä, joiden uskotaan suojaavan kasveja hyönteisiltä. Phaseolus vulgaris valmistaa näitä inhibiittoreita kolmea eri tyyppiä. Phaseolamin oli ensimmäinen kolmesta eristetystä 1970 -luvulla. Se on proteiini, johon on kiinnitetty sokereita, joka tunnetaan nimellä glykoproteiini. Tämä alfa -amylaasin estäjä on tehokas eläinten alfa -amylaaseja vastaan, mutta ei vastaavia mikrobi- tai kasvientsyymejä vastaan.
Alfa -amylaasilla on erittäin tärkeä rooli ruoansulatuksessa. Hiilihydraatit muodostavat suurimman osan useimpien ihmisten ruokavaliosta. Tärkkelykset, kuten riisi ja pasta, ovat tärkeä hiilihydraattilähde, ja ne koostuvat pitkistä glukoosiketjuista. Tämä entsyymi hajottaa tärkkelyksen pienemmiksi ketjuiksi, jotka hajoavat glukoosiksi ja imeytyvät ohutsuolessa.
Alfa -amylaasia on kahdenlaisia. Yksi on syljen komponentti. Tämä syljen amylaasi tai ptyaliini toimii heti, kun ihmiset alkavat pureskella ruokansa ja joilla on osittaista aktiivisuutta ruoan nielemisen jälkeen. Suurin osa tärkkelyksestä hajoaa ohutsuolessa haiman entsyymin vaikutuksesta. Faasolamiini estää viimeksi mainittua alfa -amylaasia.
Alfa -amylaasi -inhibiittoreiden käyttö laihduttamiseen putosi suosiosta 1980 -luvun alussa. Kiinnostus näitä kasvien toissijaisia metaboliitteja kohtaan on lisääntynyt 21-luvulla, kun kiinnostus vähähiilihydraattisiin ruokavalioihin on kasvanut. Osa kiinnostuksesta johtuu proteiinien puhdistuksen edistymisestä, koska nämä yhdisteet löydettiin alun perin 1970 -luvulla. Raa’an munuaispavuvalmisteen sijasta faasolamiinipitoisuudet ovat pienet, nyt on saatavana paljon enemmän puhtaita näytteitä.
Faasolamiinille on ehdotettu useita toimintamekanismeja. Sen uskotaan vähentävän tärkkelyksen hajoamisnopeutta ruoansulatuskanavassa, mikä vähentää sokerin imeytymistä suolistossa. Tämän vaikutuksen uskotaan vähentävän insuliinin vapautumista aterian jälkeen. Terveydenhuollon ammattilaiset suosittelevat, että painonpudotuksessa ei pelkästään turvauduta lisäravinteisiin, vaan myös lisäämään liikuntaa ja muutoksia ruokavalioon. Kuten kaikkien lisäravinteiden kohdalla, on neuvoteltava lääkärin kanssa ennen uuden lisähoidon aloittamista.