PhD -neuvonantaja on joku, joka tarjoaa mentorointia tohtorikoulutettavalle. Neuvonantaja auttaa opiskelijaa kehittämään opinnäytetyön, luomaan tutkimussuunnitelman, hakemaan apurahoja ja läpäisemään pätevät kokeet ja muut esteet, jotka syntyvät tohtorin tutkinnon saamisen aikana. Neuvonantaja ei ole tutori; hän antaa ohjausta ja apua korvaamatta aukkoja opiskelijan koulutuksessa tai kokemuksessa. Jatko -opiskelijat valitsevat itse neuvonantajansa, ja neuvonantajan etsinnässä on otettava huomioon useita asioita.
Tyypillinen PhD -neuvonantaja on yliopiston tiedekunnan jäsen, johon opiskelija osallistuu. Monet opiskelijat etsivät neuvonantajia, jotka tekevät aktiivista tutkimusta ja voivat osallistua heidän neuvonantajiensa tekemään tutkimukseen osana opinnäytetyötään. Kilpailu kolikkopelien neuvonnasta voi olla kovaa, jos tiedekunnan jäsen on kuuluisa tai suosittu opiskelijoiden keskuudessa, koska professoreiden on rajoitettava neuvonantajiksi ottamiensa opiskelijoiden määrää.
Opiskelijoiden odotetaan tapaavan säännöllisesti tohtorineuvojan kanssa ja tuovan todisteita edistymisestään kokouksiin, jotta neuvonantaja voi vahvistaa, että opiskelija pysyy keskittyneenä ja oikealla tiellä. Neuvonantajat voivat tarjota suosituksia kursseille ja lukemisesta, joista opiskelijat voivat hyötyä, sekä auttaa opiskelijoita tunnistamaan apurahat, joihin he voivat olla päteviä. Opiskelijat yleensä tietävät, mitä haluavat tehdä, kun he tapaavat tohtorineuvojan, mutta neuvonantaja voi auttaa kiristämään tutkimuksen painopistettä ja opastamaan väitöskirjan puolustamisen lisäksi väitöskirjan asianmukaisessa muotoilussa ja lähettämisessä.
Tyypillisesti tohtorineuvojat työskentelevät samankaltaisilla kiinnostuksen kohteilla kuin ohjaamansa opiskelijat ja heillä on jonkin verran kokemusta opiskelijan suorittamasta tutkimuksesta. Historian jatko-opiskelija, joka aikoo opiskella esimerkiksi lehdistöjoukkojen käyttöä 1800-luvulla, ei todennäköisesti toimisi muinaisen Kiinan historiaan erikoistuneen henkilön kanssa. PhD -neuvonantaja voi myös tarjota opiskelijoille arvokkaita yhteyksiä, kuten pääsyn arkistoihin, laboratoriotiloihin ja muihin tutkijoihin, joiden kanssa neuvonantaja on olemassa.
Kun etsit tohtorineuvojaa, opiskelijat etsivät professoreita, jotka suorittavat aktiivisesti tutkimusta alueella, josta opiskelija on kiinnostunut. työskennellä heidän kanssaan. Tämä antaa opiskelijoille mahdollisuuden nähdä, tulevatko he toimeen mahdollisen neuvonantajan kanssa, ja tarjoaa neuvonantajille ja opiskelijoille mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa ja nähdä, sopivatko opiskelijan tutkimussuunnitelmat neuvonantajan kokemukseen ja etuihin.