Phyllanthus on phyllanthaceae -kasvisuvun suku. Joidenkin arvioiden mukaan yli 1000 lajia, phyllanthus -sukuun kuuluu suuri joukko kasveja, mukaan lukien pensaat, tietyntyyppiset kelluvat vedet, kiipeilijät ja muut kukkivat kasvit. Tämän tyyppisiä kasveja löytyy kasvitieteellisten asiantuntijoiden mukaan lähes kaikista maapallon trooppisista ja subtrooppisista alueista. Sen laaja levinneisyys ja lajivalikoima on aiheuttanut jonkin verran sekaannusta tämän tyyppisten kasvien luokittelussa.
Joissakin tärkeimmistä ilmenemismuodoistaan phyllanthus -kasvi tunnetaan myös yleisesti karviaisena. Phyllanthus acuminatus kutsutaan myös Jamaikan karviaiseksi. Caroliniensis -lajike löytyy Amerikasta. Phyllanthus emblica, maailmankuulu kasvien muoto, tunnetaan Intian karviaisena tai hindin kielellä Amla.
Phyllanthus -kasvien tiedetään sisältävän joitakin parantavia elementtejä. Erityisesti phyllanthus emblicaa on käytetty perinteisissä lääkkeissä vuosisatojen ajan. On vielä monia, jotka väittävät, että sillä on jonkin verran terveyttä, mukaan lukien ruoansulatuksen tukeminen, monenlaisten hengityselinten ja muiden sairauksien torjuminen ja jopa kolesterolin torjunta. Intian karviaismarjan lajikkeen ravintolisiä myydään joskus tällaisten väitteiden alla.
Joitakin tämän ”karviaisen” kasvin muotoja käytetään myös kulinaarisesti. Aiemmin mainitussa intialaisessa karviaismarjassa on marja, joka oli perinteisesti marinoitu tai keitetty Etelä -Intian keittiössä. Phyllanthus acidus, jota kutsutaan myös Malaijin karviaiseksi, Tahitian karviaiseksi, tähti karviaiseksi tai Länsi -Intian karviaiseksi, tuottaa myös marjoja, jotka voidaan laittaa juomaksi tai muuten kuluttaa. Tällaisen marjan tiedetään myös olevan hilloissa ja hyytelöissä.
Näiden kasvien viljely kulinaarisiin tarkoituksiin on mielenkiintoista niiden hapan, katkeran laadun vuoksi. Siitä huolimatta niitä korjataan yleisesti joillakin maailman alueilla. Eteerisiä öljyjä tai jauheuutetta sisältävä kasvi voidaan usein myydä niille, jotka uskovat sen lääkinnällisiin ominaisuuksiin.
Näiden kasvien käyttö yrttilääkkeinä perustuu moniin tekijöihin, mukaan lukien kyky vähentää virtsan kalsiumia. Karviaismarjalla on myös luontainen arvo antioksidanttien suhteen, ja sen sanotaan auttavan torjumaan sairauksia, kuten diabetesta tai jopa luusairauksia. Jotkut väittävät myös, että kasvi voi auttaa esimerkiksi vähentämään yskää, stimuloimaan hiusten kasvua, hoitamaan silmiä ja yleensä nuorentamaan kehoa. Kuten minkä tahansa vastaavan uutteen kanssa, keskustele lääkärisi kanssa ennen kuin aloitat hoidon, joka sisältää tämän luonnossa esiintyvän aineen.