Pia mater on osa aivokalvoja, jotka ovat ohuita kudoksia kallossa. Nämä kudokset ympäröivät aivoja ja selkäydintä. Toinen kudostyyppi, dura mater, on aivokalvon kovempi osa.
Dura mater on aivokalvon ulompi kerros. Pia mater on sisäkerros. Arachnoid mater on välillä.
“Pia mater” tulee latinan kielestä “hellä äiti”. Herkimpänä aivokerroksista pia mater on nimetty osuvasti. Yhdessä aivokalvon kolme pääkerrosta suojaavat keskushermostoa.
Pia mater on altis luokille olosuhteille, joita yleisesti kutsutaan aivokalvontulehdukseksi. Aivokalvontulehdus on pia materin tulehdus. Tämä ehto on monessa eri muodossa eri syistä riippuen.
Erilaiset bakteerit voivat aiheuttaa aivokalvontulehdusta. Lisäksi toinen aivokalvontulehduksen muoto, nimeltään virus aivokalvontulehdus, voi levitä ihmisestä toiseen. Joko jompikumpi näistä kahdesta päätyypistä, bakteeri- tai virusperäinen aivokalvontulehdus, voi olla vakava, ja se tulee hoitaa mahdollisimman pian.
Klassisia bakteeri -aivokalvontulehdustyyppejä ovat tuberkulaarinen aivokalvontulehdus ja septinen aivokalvontulehdus, jotka ovat aiheuttaneet Staphylococcus- ja Streptococcus -bakteerit. Nämä bakteerityypit ovat yleisesti nähtävissä lääkärin toimistoissa. Ensimmäinen tuottaa erilaisia tyyppejä, joita potilaat epävirallisesti kutsuvat staph -infektioiksi. Toinen on yleinen syy siihen, mitä monet kutsuvat “strep -kurkuksi”.
Muita bakteeri -aivokalvontulehduksen muotoja ovat syfiliittinen aivokalvontulehdus. Kaikki nämä erilaiset bakteerien tartunnan muodot aiheuttavat tulehdusta kallon sisällä, joka ennen nykyaikaisen tieteen nousua oli useimmiten kohtalokas. Nykyaikaisessa lääketieteessä aivokalvontulehdus on edelleen yksi vaarallisimmista bakteeri -infektioista.
Arachnoid mater ja pia mater muodostavat yhdessä asiantuntijoiden kutsuman leptomeninges. Arachnoid mater on yhdistetty pia materiin ohuilla kudosnauhoilla. Leptomeninges -luokittelu auttaa tutkijoita keskustelemaan tietyistä aivokalvontulehduksen tyypeistä ja vaikutuksista.
Lääketieteen ja terveydenhuollon ammattilaiset seuraavat tiiviisti aivokalvontulehduksen ja muun siihen liittyvän tilan, enkefaliitin, riskitekijöitä. Aivotulehdus on aivojen turvotus. Aivokalvontulehduksesta voi tulla enkefaliitti, kun tulehdus pia materissa ja viereisissä kudoksissa leviää aivojen sisäalueelle. Aivotulehdus voi myös olla seurausta kallon traumasta. Tietäen enemmän tällaisista olosuhteista ja riskitekijöistä auttaa yksilöitä olemaan tietoisia tällaisen vaarallisen sairauden oireista ennemmin kuin myöhemmin.