Piccolo on puupuhallinsoitin, joka liittyy läheisimmin huiluun. Pikoloalue on kuitenkin yleensä oktaavi useimpien huilujen yläpuolella. Tämä antaa piccololle erittäin kirkkaan mutta usein terävän sävyn, joka on tehokkain säästeliäästi käytettäessä. Monet piccolo -pelaajat aloittavat flautisteina, koska sormet ovat käytännössä samat ja huilun sävy on helpompi hallita. Ei ole epätavallista löytää vain kourallinen piccoloja koko huiluosasta.
Jos satut kuulemaan piccoloa paraatin tai muun ulkopuolisen tapahtuman aikana, se on todennäköisesti valmistettu kokonaan metallista. Metallipikolo on riittävän kestävä selviytymään aloittelijan pahoinpitelystä tai kylmästä ympäristöstä, mutta sävy on usein jyrkkä tai säälittävä. Ammattimaiset piccolo -soittimet valitsevat usein puusta valmistettuja malleja, vaikka suukappaleosa voi silti olla metallinen. Puisella pikololla on yleensä miedompi sävy, vaikka pelaajat pitävät usein tarpeellisena käyttää vaihtoehtoisia sormia oikean sävelkorkeuden ylläpitämiseksi. Piccolosilla on sama maine kuin skotlantilaisilla säkkipilliillä – kaksi ei ole koskaan täydellisessä virityksessä.
Koska pikolo voi leikata jopa raskaimman orkesterin äänen, sen käyttö sävellyksissä rajoittuu yleensä satunnaisiin sooloihin tai koristeellisiin väreihin muiden puupuhallimien takana. Ehkä tunnetuin pikolo -käyttö esiintyy John Philip Sousan marssissa Tähdet ja raidat ikuisesti. Teoksen loppua kohden voidaan kuulla useita pikkoloja, jotka soittavat trillillä täytettyä vastamelodia messinkiosaa vastaan. Tämä on yhteinen teema piccolo -pelaajille. Jotta Piccolo kuulostaisi parhaalta suorituskyvyltä, sitä on usein toistettava erittäin äänekkäästi. Harjoituksiin on joskus saatavana erityisiä korvatulppia.
Tämä ei tarkoita sitä, että pikolo olisi aina tuomittu soittamaan koristeellisia vastamelodioita tai täytteitä, koska musiikkia pikololle ja säestykselle on olemassa. Ongelmana on, että suuri osa siitä on kirjoitettu 19 -luvun lopulla ja 20 -luvun alussa, jolloin aikaa pidettiin pikolikoiden kulta -aikana. Näissä sävellyksissä käytettyä pikolo-tyyppiä, joka on viritetty D-Flat-muotoon, ei enää valmisteta. Suurin osa tänään tuotetuista pikkolokoista on viritetty C: lle. Pikolon oktaavialueen mukauttamiseksi suurin osa musiikista on kuitenkin kirjoitettu oktaavia alempana. Tämä tarkoittaa runsasta kirjanpidon riviä, mutta pikoloa pelaavien flautistien pitäisi silti pystyä lukemaan pisteet mukavasti.