Pieni korvausvaatimus on muodollinen oikeudellinen huomautus, joka varoittaa jotakuta siitä, että asia on jätetty vähäisten vaatimusten tuomioistuimeen ja että kyseinen henkilö on asian kohteena. Kutsu toimitetaan antamaan ihmisille mahdollisuus vastata, joko kuulemalla asianajajaa ja yrittämällä päästä sovintoon ennen tuomioistuimen päivämäärää tai saapumalla tuomioistuimeen riitauttamaan asia. Jos et vastaa pieniin vaateisiin, tuomio annetaan automaattisesti sinua vastaan.
Ennen kuin ihmiset vievät asiat vähäisten vaatimusten tuomioistuimeen, heitä kehotetaan usein kirjoittamaan vaatimuskirje. Vaatimuskirjeissä esitetään selkeästi tapauksen tosiasiat ja niitä tukevat asiakirjat, ja he esittävät sitten yksinkertaisen vaatimuksen, kuten korvauksen pyytämisen. Kirjeessä todetaan, että jos vaatimusta ei tyydytä, asia viedään vähäisten vaatimusten tuomioistuimeen. Monet tapaukset ratkaistaan tällaisilla kirjeillä, koska ihmiset eivät ehkä halua käsitellä oikeuteen menoa. Tällaiset kirjeet voidaan laatia asianajajan avustuksella tai ilman sitä, ja niitä voidaan käyttää myös todisteina tapauksessa.
Kun asia viedään tuomioistuimeen, vastaajan yhteystiedot ovat mukana. Asian vireillepanija maksaa maksun kutsun toimittamisesta vastaajalle. Jos kutsu vastaanotetaan virheellisesti, ihmisten on välittömästi otettava yhteyttä tuomioistuimeen asian selvittämiseksi. Joskus prosessipalvelimet tunnistavat väärän henkilön kutsun kohteeksi tai tapahtuu muita sekoituksia. On tärkeää, että kutsua ei vain jätetä huomiotta, vaan se vastaa siihen ja varoittaa tuomioistuinta siitä, että kutsun vastaanottaja ei ollut tarkoitettu vastaaja.
Pieni korvausvaatimus kertoo vastaajalle, että häntä haastetaan oikeuteen, ja antaa tietoa siitä, missä ja milloin asia käsitellään oikeudessa. Kantajan lakimiehen yhteystiedot annetaan, jotta vastaaja voi halutessaan ottaa yhteyttä asianajajaan keskustelemaan asiasta. Asiakirjan tulisi sisältää myös tuomioistuimen yhteystiedot, ja ihmiset voivat jättää asiakirjoja vastauksena pieniin vaatimuksiin, mukaan lukien pyyntö siirtää tai muuttaa tuomioistuimen päivämäärää, jos se aiheuttaa vaikeuksia.
Pieni korvausvaatimus on luettava huolellisesti, jotta ymmärretään tapaus ja mitä kantaja odottaa saavansa asian käsittelystä oikeudessa. Sovittelun tekeminen asianajajien kautta voi olla kustannustehokkain tapa ratkaista ongelma, mutta jos asia menee oikeuteen, vastaajien on koottava tietoja väitteidensä tueksi. He voivat myös kutsua todistajia ja heillä on oikeus kuulla todistajia ja kantajan toimittamia todisteita.