Pienennys on kielen yksikkö, joka muuttaa toisen sanan pienemmäksi tai nuoremmaksi versioksi itsestään. Se on myös adjektiivi tai substantiivi, joka kuvaa jotain pientä. Deminutivit voivat olla segmenttejä, jotka liittyvät sanoihin, tai kokonaisia sanoja. Jos pienennys muodostuu segmentistä, joka liittyy toiseen sanaan, kyseistä uutta sanaa voidaan kutsua pienentäväksi muotoksi, kuten “Annie” on ” Ann. ”: N lyhenne. , myös.
Englanninkielinen sana “little” on esimerkki pienennysmerkistä. Sana ei ainoastaan osoita pienentävää tai pientä tilaa, vaan puhujat voivat myös lisätä sen muihin sanoihin, jotka jo osoittavat “nuori” tai “pieni”, korostaakseen tai täsmentämään, että kohde on vielä nuorempi tai pienempi, kuten “pikkupoika”. ” Poika tarkoittaa jo nuoruutta, mutta poika voi olla 16-vuotias teini, joka kohoaa vanhempiensa yli. “Pienen” lisääminen kaventaa määritelmää edelleen osoittaakseen, että kyseinen poika on ehdottomasti pieni ja nuori.
Deminutivit voivat olla myös pejoratiivisia, kuten englanninkielisessä lauseessa “little creep”. Tätä käytetään usein tilanteissa, joissa puhuja on vihainen tai jopa vihainen henkilölle, jota kutsutaan ryömintäksi, ja sen tarkoituksena on lisätä ylimääräinen loukkaus. Tuloksena on, että henkilö, jota kutsutaan ryömintäksi, vähenee johonkin epäolennaiseen, kuten vikaan.
Lauseen konteksti määrittää sen tarkoituksen. Esimerkiksi ”Pieni poika käveli kirjastoon” kertoo pienestä pojasta, joka astuu kirjastoon. Jos isä sanoo pojalleen: “Kuule, pikkupoika, älä kerro minulle mitä tehdä”, “pienen” on kuitenkin tarkoitus korostaa pojalle, että hän on vähemmän kokenut ja ei niin tietävä kuin hänen isänsä.
Toinen hyvin yleinen deminutivien käyttö on tuttavuuden ja läheisyyden välittäminen muuttamalla henkilön nimeä, ja niitä pidetään usein lempiniminä joillakin kielillä. Diminutiivit voivat lyhentää, muokata tai muuttaa alkuperäistä sanaa, kuten englanninkielinen “Dave” Davidille tai “Peg” Margaretille. Esimerkiksi puhuva kantonilainen käyttää pienennystä “-jái” luodakseen pieniä sanoja, kuten “māaujái” tai kissanpentu, “maau”, kissa. Puhujat voivat myös lisätä tämän jälkiliitteen miesten nimiin osoittaakseen läheisyyden kyseiseen henkilöön.