Pikku tiira on pieni muuttolintu. Ohut ja lievä lintu on valkoinen ja musta pää. Eläin on Sternidae -perheen jäsen ja sitä voi tavata Aasiassa, Euroopassa ja Pohjois -Amerikassa.
Alle 10 tuumaa (25 tuumaa) pieni tiira on pienin Euroopan tiiristä. Linnuilla on pitkät, terävät nokat, pitkät kulmikkaat siivet ja hännän höyhenet, jotka ulottuvat ulkosivuille luoden syvästi haarautuneen ulkonäön. Pienet tiirit ovat vaaleanharmaasta valkoiseen, ja niissä on mustat siipikärjet ja korkit. Useita muita lintulajeja sekoitetaan joskus pieneen tiiriin. Näitä ovat sekä Saunderin tiina että keiju -tiira.
Tiiran nokat ovat teräviä ja niissä on musta kärki. Tiiran sirinä on erittäin kova. Ne tunnistetaan ainutlaatuisesta narskuttavasta äänestä. Lintuja pidetään uhanalaisena lajina ja ne kohtaavat useita uhkia. Joitakin näistä ovat tulvat, luontotyyppien tuhoutuminen ihmisen kehityksen seurauksena ja kaupallinen kalastus. Ihmisen kosketuksen rajoittaminen tiiran elinympäristöihin ja paikallisten lakien ja ennaltaehkäisevien toimenpiteiden noudattaminen, kuten suoja -aidan pystyttäminen, ovat joitakin ehdotettuja ratkaisuja lajin hallintaan.
Pientäiran alalajeja on kolme. Näitä ovat albifronit, marsut ja sinensis. Jokainen alalaji tunnetaan muuttoliikkeistä eri mantereilla. Talvikuukausina pieni tiiri voi muuttaa Australiaan, Etelä -Amerikkaan tai Afrikkaan.
Pienet tiirit rakentavat pesänsä tyypillisesti maahan, sora -alueille tai saarille hajallaan olevilla siirtomailla. Tiirat kaavivat viivan soraan ja täyttävät sen merilevällä, simpukanhiekalla tai pienillä kivillä. Linnut munivat jopa neljä munaa kerrallaan. Pikku tiiran vanhemmat voivat tulla hyvin aggressiivisiksi vartioidessaan muniaan. Jopa munien kuoriutumisen jälkeen linnut suojelevat poikasiaan ja hyökkäävät mahdollisia uhkia vastaan.
Näille linnuille kasvatetaan kevät- ja kesäkuukausina. Parittelukauden aikana tiiran nokka ja jalat muuttuvat keltaisen sävyksi niiden tyypillisen mustan sijaan. Musta korkki ulottuu myös jalostuksen aikana luoden lintuihin silmälaastarin.
Kala on pienen tiiran ruokavalion pääasiallinen lähde. Linnut laskeutuvat dramaattisesti alas veteen ja sukeltavat saaliinsa. Kuten monet muutkin lintulajit, pieni tiiran seurustelu sisältää ruokinnan. Urostiirit esittävät naaraille saaliinsa kumppanuuden luomiseksi. Muita lintujen nauttimia ruokia ovat pienet äyriäiset, nilviäiset ja hyönteiset.