Pihvipiirakka viittaa suolaiseen liharuokiin, joita nautitaan osana perinteistä brittiläistä ja skotlantilaista ruokaa. Ruokalaji on pohjimmiltaan pihvi, vihannekset ja kastike leivonnaisen kuoren sisällä. Lihapiirakka on hiukan samanlainen kuin broilerinpiirakka, amerikkalainen klassikko, joka koostuu kanasta, kanakastikkeesta ja vihanneksista, jotka on keitetty hiutaleisen leivonnaisen kuoressa.
Pihvipiirakan perusversiossa naudanliha paistetaan pannulla, kunnes se on ruskistunut molemmin puolin tai asetetaan painekattilaan. Sipuli lisätään ja keitetään yleensä pehmeäksi, ja sieniä voidaan myös paistaa ja lisätä astiaan. Muita vihanneksia, joita joskus lisätään suolaisiin piirakoihin, ovat porkkanat, perunat ja tomaattisose. Lihan ja vihannesten kypsentämisen jälkeen voidaan valmistaa kastike, ja koko astian annetaan kypsyä, kunnes se on kypsää liedellä tai uunissa. Jos kastiketta ei valmisteta tyhjästä, se valmistetaan usein käyttämällä kuivaa kastikeseosta tai naudanlihaa.
Kun muhennos on valmis, se keitetään piirakkakuoren sisällä. Skotlantilaiset pihvi piirakat kypsennetään yleensä suorakulmaisen muotoisen lehtitaikinan kuoren sisällä. Joissakin versioissa kuori asetetaan vain vuoan päälle. Perinteisessä versiossa lautasen pohja ja yläosa on kuitenkin yleensä vuorattu kuorella. Leivonnaiset keitetään tavallisesti astian kanssa eikä esikypsennetty, jolloin kuori imee astian maun.
Perunoita tarjoillaan usein pihvipiirakan lisukkeena. Ne tarjoillaan yleensä muussattuna tai siruina, perunoiden nimi joissakin osissa maailmaa. Perunat on yleensä koristeltu suolalla ja etikalla tai peitetty chippikastikkeella, ohut ruskea mauste, joka löytyy pääasiassa Skotlannin Edinburghin alueelta. Kastikkeen täsmällisistä ainesosista keskustellaan, mutta joihinkin versioihin sisältyvät ainesosat sisältävät mallasetikkaa, pekonia ja erilaisia mausteita.
Pihvi piirakka on yleensä valmistettu haudutuspihvi. Tämä naudanlihan leikkaus sopii hitaaseen haudutukseen, jossa on paljon kosteutta, jotta kovemmasta lihanleikkeestä tulee pehmeä ja mehukas. Vaihtoehtoisesti naudanlihapataa, pyöreää pihviä tai muita naudanlihan paloja käytetään joissakin reseptimuunnelmissa. Yksi muunnelma on pihvi ja munuaispiirakka, suosittu brittiläinen suolainen piirakka, joka on valmistettu naudanlihasta ja kuutioituista munista lampaasta tai vasikanlihasta. Naudan makkarat ovat toinen suosittu lisäys joissakin muunnelmissa.
Skotlannissa pihvipiirakka on osa jokapäiväistä ruokaa, mutta sitä tarjoillaan yleensä myös juhlien aikana. Erityisesti piirakka tarjoillaan uudenvuodenpäivänä. Juhlat alkavat tyypillisesti edellisenä iltana ja sisältävät pihvipiirakan syömisen samalla kun nautitaan muista juhlista uudenvuoden soittoon.