Pihvimarinaatti on eräänlainen käsittely, jota käytetään pehmentämään ja lisäämään lihan makua ennen grillaamista tai paistamista. Marinadit voivat tulla kastikkeina tai kuivina hankauksina, ja pihvin valmistusmenetelmät kunkin kanssa ovat hieman erilaisia. Pihvin marinointi toimii parhaiten tietyillä lihalla. Ruokakaupan käytäviltä ja reseptikirjoista löytyy hyvä valikoima pihvimarinaadin makuja.
Kovemmat lihapalat sopivat usein parhaiten pihvimarinaadiin; Näitä ovat hame ja sivupihvi sekä ulkofileetä ja pyöreä paisti. Tämäntyyppiset pihvit sisältävät myös vähemmän rasvaa, jolloin marinadi imeytyy lihaan perusteellisemmin. Kokeneet grillimestarit eivät yleensä suosittele korkealaatuisen lihan, kuten kylkiluun, marinointia, koska se voi todella kovettaa pihvirakennetta liikaa.
Pihvistä valmistetut märät marinadit ovat usein maukkaita, kuten teriyaki, sitruuna-yrtti, grillirinta ja bourbon-sinappi. Jotkut kokit suosittelevat lihan leikkaamista ohuempiin osiin, jotta märkä marinadi imeytyy tasaisesti pihvin läpi, ennen kuin liotat paksun pihvilevyn johonkin näistä marinadista. Liian paksu marinoitava pihvi voi joskus aiheuttaa hapan maun lihan ulkoreunassa ja liian vähän makua sen keskelle. Parhaat tulokset märällä marinadilla saadaan yleensä antamalla pihvileikkeiden liota yön yli jääkaapissa säilytetyssä katetussa astiassa.
Kokkien, jotka mieluummin käyttävät märkiä marinaatteja hauduttamiseen, on asetettava osa marinadista sivuun, jotta se ei joudu kosketuksiin raakalihan kanssa. Kun pihvi on poistettu märästä marinadista, jäänyttä marinadia ei saa käyttää uudelleen kastikkeena keittämättä sitä ensin perusteellisesti vähintään 15-20 minuuttia. Koska pihvimarinaadissa on raakalihan bakteereja, monet kokit päättävät hävittää käytetyn marinadin sen sijaan, että käyttäisivät sitä uudelleen.
Kuivan pihvimarinadin käyttö on toinen vaihtoehto lihan maustamiseen. Kuivan marinadin reseptit koostuvat tyypillisesti mausteista ja mausteista, kuten jauhetusta pippurista, valkosipulisuolasta, paprikasta, oreganosta, kuminaa, chilijauhetta ja joskus ruskeaa sokeria maun tasapainottamiseksi. Kokeneet kokit suosittelevat, että sulatetun pihvin annetaan ensin lämmetä huoneenlämpöiseksi ennen kuivan marinadin levittämistä. tämä johtaa yleensä tasaisemmin kypsennettyyn lihaan. Pihvi päällystetään yleensä pienellä määrällä ruokaöljyä, joka mahdollistaa kuivan pihvimarinaatin maustamisen lihalle ilman, että lisättyjä suoloja vedetään pihvistä kosteutta.