Paristoissa on kolme erityistä osaa, joista yksi on anodi. Tällä alueella muodostuvat elektronit, jotka tuottavat virtaa sähkölaitteille. Vuodesta 2011 lähtien grafiittianodeja käytetään yleisimmin litiumakkuissa. Piianodilla on teoreettinen kyky tuottaa jopa 10 kertaa enemmän energiaa kuin perinteisellä grafiittianodilla. Suurin ongelma on se, että piianodi hajoaa helposti, mikä vähentää tuotetun energian määrää ja tekee akusta epävakaan. siksi piianodia ei ole käytetty yleisesti.
Jokaisessa akussa, pienestä AA: sta suuriin generaattoriparistoihin, on kolme osaa: katodi, elektrolyytti ja anodi. Anodi on negatiivisesti varautunut ja siihen elektronit kertyvät. Kuten luonto määrää, elektronit joutuvat kulkemaan positiiviseen varaukseen, jonka katodi tuottaa. Elektrolyyttikerros estää elektroneja menemästä suoraan katodiin ja pakottaa sen sijaan energian liikkumaan sähkölaitteen läpi, käynnistämään laitteen ja saamaan sen toimimaan ennen kuin se pysähtyy katodille. Tämä prosessi tekee kaikista akun toiminnoista.
Litium -akuissa, joissa litium on tärkein virtalähde, grafiittia on käytetty anodina, koska se voi tuottaa suuria määriä energiaa ja on riittävän kestävä jatkuvaan käyttöön. Vaikka grafiitin teho on korkea verrattuna muihin lähteisiin, se rajoittuu siihen, kuinka paljon piitä voidaan tuottaa. Pii yhdessä litiumin kanssa voi tuottaa jopa kymmenkertaisen määrän energiaa, minkä ansiosta kannettavat laitteet ja sähköautot voivat toimia pidempään ilman, että heidän tarvitsee vaihtaa tai ladata akkua.
Piianodin käytön ongelma on se, että piillä on alhainen kestävyys. Kun pii -anodi tuottaa ja juoksee elektronit läpi, piissä näkyy kulumisen ja muodonmuutoksen merkkejä. Kun pii muodonmuutos, se ei pysty pitämään säännöllistä varausta ja energian määrä heikkenee. Tämä tarkoittaa sitä, että piillä on paljon lyhyempi käyttöikä verrattuna grafiittianodiin, vaikka se voi pitää korkeamman varauksen.
Tämän ongelman ohittamiseksi tutkijat käyttävät piianodille pii -nanolankoja. Nanojohto kestää energiaa heikentymättä. Tämäntyyppisen anodin ei ole osoitettu murtuvan tai murtuvan, mikä tekee siitä elinkelpoisen energialähteen näille paristoille.