Piikkilanka on kaikkialla läsnä oleva ominaisuus suuressa osassa länsimaita, missä keksinnöllä oli ratkaiseva rooli länsimaiden asuttamisessa maanviljelyyn ja karjankasvatukseen. Kuten useimmat jokapäiväiset keksinnöt, harvat ihmiset ajattelevat piikkilankaa laajasti, vaikka piikkilangan historia on itse asiassa varsin mielenkiintoinen, sisältäen cowboyt, intiaanit, sissiaidan leikkaamisen ja maa -aktivismin. Muutama lankalanka voi aiheuttaa melua.
Piikkilangalla tarkoitetaan yleensä mitä tahansa lankaa, joka sisältää useita säikeitä, jotka on kierretty yhteen, ja ulkonevan langan jaksottaiset piikit on sijoitettu säännöllisesti piikkilankaa pitkin. Nämä lankapiikit pitävät karjan sisään ja häiritsevät eläimiä. Piikkilanka ei vaadi merkkijonotekniikoita niin huolellisesti kuin muut langat, joten monien kilometrien materiaalin asennus ja huolto onnistuu nopeasti ja edullisesti. Piikkilangalla on myös serkkuja, kuten partaveitsi, joka käyttää teroitettuja partakoneita piikkien sijaan lisäsuojaksi.
Kun Amerikan länsi oli asettunut Manifest Destinyn alaisuuteen, maanviljelijät toivat mukanaan karjaa. Aluksi naudat vaelsivat tasangoilla löysästi, tunnistettiin tuotemerkeillä, kun ne pyöristettiin ajoittain ylöspäin. Salametsästyksestä tuli kuitenkin ongelma, ja alkuperäiskansojen ryhmät olivat tyytymättömiä vahinkoon, joka aiheutui karjan laiduntamisesta perinteisillä maillaan. Tämän seurauksena karjankasvatusyhteisö alkoi etsiä tapoja aidata.
Sileää lankaa käytettiin usein kaikkialla lännessä, ja sitä oli käytetty vuosisatojen ajan karjan pitämiseen. Lanka ei kuitenkaan ollut kovin tehokas karjan pidättämisessä, eikä suuria maa -alueita voitu ylläpitää kunnolla. 1860 -luvulla Joseph Glidden keksi piikkilankaa käyttäen teräviä vaijereja kierrettyinä säännöllisin väliajoin sileää lankaa pitkin, mikä esti karjan.
Aluksi piikkilankaa kutsuttiin ”paholaisen köydeksi”, ja yleisö vastusti voimakkaasti langan käyttöä. Naudat loukkaantuivat usein melko pahasti yrittäessään päästä piikkilanka-aitojen läpi, ja jotkut karjankasvattajat pitivät langan käyttöä epäinhimillisenä. Lisäksi monet vapaa -karjankasvattajat pelkäsivät, että piikkilangan lisääntynyt käyttö heikentää niiden pääsyä julkisille nurmikoille.
Näin syntyivät aidan leikkaussodat, ja vapaa karjankasvattajat katkaisivat kilometrejä piikkilankaa poikki lännen vapauttaakseen karjansa. Intiaanit seurasivat esimerkkiä, koska piikkilanka -aidat estivät monien perinteisesti metsästettyjen riistaeläinten, kuten puhvelin, vapaan kulun. Nämä aidanleikkurit olivat varhaisia maa -aktivisteja, jotka olivat päättäneet muuttaa poliittisia muutoksia suoralla toiminnalla.
Pyrkimykset pitää Amerikan länsi auki epäonnistuivat pääasiassa halvan ja tehokkaan piikkilangan takia, joka kiristettiin nopeasti julkisille nurmikoille. Piikkilankaa käytetään karjankasvatuksessa kaikkialla maailmassa, ja aktivistit leikkaavat sitä edelleen, koska he vastustavat maankäyttöpolitiikkaa, viljelykäytäntöjä ja kavioeläinten lajien rajoittamista. Näennäisesti merkityksetön aidamateriaali on toisen katsomisen arvoinen.