Piilotettu mikrofoni on laite, joka on suunniteltu poimimaan ääniä ja muita ääniä ja pysymään poissa näkyvistä. Esimerkiksi piilotettu mikrofoni voidaan upottaa kynään, vaatteeseen, huonekaluun tai elektroniseen laitteeseen, jota ei tavallisesti käytetä äänen poimimiseen. Jotkut piilotetut mikrofonit on jopa suunniteltu käytettäväksi kukka -asetelmissa. Usein, mutta ei aina, piilotettuja mikrofoneja käytetään yhdessä piilokameroiden kanssa, jolloin käyttäjä voi kuulla ja nähdä alueen tapahtumia varoittamatta muita.
Puhuminen piilotetuista mikrofoneista tuo usein mieleen kuvia toisiaan vakoilevista ihmisistä, mutta näitä mikrofoneja ei aina käytetä tällä tavalla. Niitä voidaan käyttää laillisesti esimerkiksi TV -ohjelmissa, joissa on isäntä, jonka on pysyttävä liikkuvana. Tällaisessa tapauksessa piilotettu mikrofoni sallii TV -isännän liikkua niin paljon kuin tarpeen ja puhua yleisölle riippumatta siitä, missä hän on.
Joskus henkilö voi käyttää piilotettua mikrofonia tallentaakseen keskustelunsa yksityiskohdat. Toimittaja voi käyttää mikrofonikynää esimerkiksi haastattelun yksityiskohtien tallentamiseen ja tallennettujen tietojen säilyttämiseen. Toinen osapuoli voi käyttää piilotettua mikrofonia tallentamaan toisen henkilön syyllisyyden tai uhkailun.
On myös monia tapoja, joilla piilotettuja mikrofoneja voidaan käyttää vakoojalaitteina. Esimerkiksi henkilö voi epäillä puolisoaan aviorikoksesta ja asentaa piilotetun mikrofonin tallentamaan, mitä hän sanoo puhuessaan puhelimessa. Hän voi jopa asettaa yhden tallentamaan, mitä heidän makuuhuoneessaan tapahtuu, kun hän on poissa kotoa. Vanhempi voi sijoittaa tällaisen mikrofonin teini -ikänsä makuuhuoneeseen oppiakseen, mitä hän sanoo yksityisessä keskustelussa. Työnantaja voi jopa asentaa piilotetun mikrofonin kuunnellakseen, mitä hänen työntekijänsä sanovat koko päivän.
On tärkeää huomata, että monet lainkäyttöalueet tekevät piilotettujen mikrofonien tietyn käytön laittomaksi. Monissa paikoissa puhelinkeskustelujen tallentaminen ilman lupaa on laitonta, vaikka henkilö nauhoittaisi oman puolisonsa. Piilotetun mikrofonin sijoittaminen toisen henkilön kotiin, toimistoon tai yksityiseen tilaan voidaan myös pitää laittomana. Toisaalta lainvalvontaviranomaiset monilla lainkäyttöalueilla saavat käyttää piilotettuja mikrofoneja tapausten ratkaisemiseen ja tunnustuksen tallentamiseen, mutta heidän on tyypillisesti saatava tuomioistuimen lupa tehdä niin.