Piirin palauttaminen on viestinnän palauttaminen sen jälkeen, kun se on katkennut virheen, mekaanisten vaurioiden tai muiden ongelmien vuoksi. Tämä koskee monenlaisia sähköpiirejä, mukaan lukien tietoliikenteessä käytettävät ja piirit, jotka toimittavat sähköä sähkölaitoksen asiakkaille. Apuohjelmat pyrkivät vähentämään piirien seisokkiaikoja, ja niillä on useita toimenpiteitä viallisten tai rikkoutuneiden piirien korjaamiseksi mahdollisimman nopeasti. Joissakin tapauksissa he voivat toimia ennen kuin asiakkaat huomaavat ongelman virran palauttamisessa.
Tietoliikenteessä vikaturvalliset mekanismit mahdollistavat piirien siirtymisen varmuuskopioihin, jos ne alkavat horjua. Nämä voivat pitää puhelun linjalla silloinkin, kun alkuperäinen piiri alkaa katketa, ja voivat estää sähkötehon katoamisen. Piirit voivat menettää yhteytensä monista syistä aina linjalle putoavista puista kytkentävirheisiin. Jos piiri katoaa kokonaan, apuohjelma voi palauttaa viestinnän sekä automaattisilla että manuaalisilla tavoilla.
Piirin manuaalinen palauttaminen voi olla tarpeen laajoissa tai monimutkaisissa vaurioissa. Järjestelmät saattavat tarvita myös teknikon huomiota, jos ulkopuolinen lähde on hakkeroinut tai muuttanut niitä, koska sähköyhtiön on ehkä korjattava vauriot ennen kuin se voi palauttaa yhteyden. Joissakin tapauksissa työntekijöiden on matkustettava kentälle ratkaisemaan ongelma kytkentärasiassa tai kaapeloinnin pituudessa, jolloin kuluttajat voivat olla tilapäisesti ilman palvelua.
Sähkölaitokset käyttävät erilaisia toimenpiteitä ohjatakseen ja vaihtaakseen piirejä ja toimiakseen, kun piirin palauttaminen voi olla tarpeen. Heillä on käytössä menettelyt asiakkaiden sijoittamiseksi tärkeysjärjestykseen sähkökatkoksen tai osittaisen sähkökatkon sattuessa. Pelastuslaitteet ja hallituksen keskeiset toiminnot ovat tyypillisesti ensimmäisenä linjassa kuoleman tai poliittisen häiriön riskin vähentämiseksi. Apuohjelma käy läpi asiakasluettelon palauttaakseen virran mahdollisimman monelle mahdollisimman nopeasti.
Asiakkaat, joilla ei ole virtaa tai puhelinpalvelua, voivat yleensä saada arvion siitä, kuinka kauan piirin palauttaminen kestää. Apuohjelma perustaa nämä tiedot siihen, mitä ongelmasta tiedetään ja kuinka kauan vastaavien ongelmien korjaustyöt yleensä kestävät. Joskus apuohjelma antaa laajan arvion piirin palauttamisesta ja yrittää korjata ongelman hyvin tuossa ajassa. Alijäämäinen liioittelemalla tarvittavaa aikaa antaa apuohjelmalle jonkin verran heilutusta ja voi lisätä asiakastyytyväisyyttä, kun apuohjelma ylittää toimittamalla piirit takaisin ajoissa.