Huolimaton ajaminen on liikkuva rikkomus, jota pidetään usein rikkomuksena. Tästä rikoksesta tuomitut voivat saada sakon, karkottamisen, ehdonalaisen ehdokkaan peruuttamisen ja ajokortin jäädyttämisen tai peruuttamisen. Joillakin alueilla rangaistukset vaihtelevat rikoksen erityispiirteiden mukaan, ja laissa voi olla useita luokkia.
Jotta liikennettä voitaisiin pitää huolimattomana ajamisena, sen on sisällettävä osoitettu huomiotta jättäminen omaisuuden, eläinten ja ihmisten turvallisuuden suhteen. Huolettomasti ajavalla henkilöllä voi olla tahallinen turvallisuuden huomiotta jättäminen, tai hänellä voi olla yksinkertaisesti typerä asenne liikennesääntöihin. Kummassakin tapauksessa, jotta ihmiset voidaan tuomita onnistuneesti, laiminlyönnin osoittaminen on osoitettava todistajien todistuksina henkilön ajamisesta. Esimerkiksi poliisit voivat todistaa nähneensä jonkun harjoittavan huolimattomia tekoja.
Joitakin esimerkkejä huolimattomuudesta voivat olla sellaisten peruslainsäädäntöjen huomiotta jättäminen, kuten lait, jotka kieltävät ihmisiä kulkemasta vastaantulevan liikenteen edessä, lait, jotka kieltävät raiteiden ylittämisen vastaantulevan junan edessä, ja nopeutta säätelevät lait. Ihmiset, jotka ylittävät nopeusrajoituksen epätavallisen suurella määrällä, voidaan pitää huolimattomina kuljettajina, koska he asettavat muita kuljettajia vaaraan. Samoin toiminta, kuten kääntyminen, toistuva punaisten valojen läpi ajaminen ja niin edelleen, voivat olla syytteitä, samoin kuin ajaminen, jonka tarkoituksena on välttyä poliisilta.
Huolettomasta ajamisesta huolestuttaa se, että se on riski paitsi kuljettajalle myös ympäröivälle alueelle. Muut kuljettajat voivat loukkaantua, jos esimerkiksi auto ajautuu hallitsemattomaksi, ja kuljettajat voivat myös loukata tai tappaa lemmikkejä, lapsia ja jalankulkijoita ajamalla huolimattomasti. Lisäksi kuljettajat voivat aiheuttaa omaisuusvahinkoja ajamalla rakennuksiin. Tämän seurauksena tällainen käyttäytyminen ei ole vain luonnostaan vaarallinen, vaan myös yleinen turvallisuuskysymys.
On olemassa puolustuksia, joita ihmiset voivat käyttää holtittomiin ajosyytteisiin, kuten osoittamaan, että hätätilanne oikeutti liiallisen nopeuden. Ihmiset, jotka aikovat kiistää tällaiset syytteet syyllisyyden tunnustamisen sijasta, saattavat haluta keskustella tilanteesta asianajajan kanssa nähdäkseen, onko tapaukseen olemassa mahdollisia puolustuksia tai lähestymistapoja, jotka voisivat parantaa mahdollista lopputulosta. Lakimiehillä, jotka ovat erikoistuneet liikennetapausten ja rikkomusten, kuten ajamisen vaikutuksen alaisena ajamiseen (DUI), on usein asiantuntemusta, josta voi olla apua.