Pika on Ochotonidae -perheen nisäkäs, joka on sijoitettu samaan järjestykseen kuin jänikset ja kanit. Tämä kanin sukulainen löytyy Pohjois -Amerikasta ja Euraasian osista, ja se muistuttaa voimakkaasti hamsteria, vaikka pikikat eivät itse asiassa ole läheisesti sukua hamsterille. Joitakin huolenaiheita pikasta on herätetty, koska nämä eläimet ovat alttiita elinympäristön tuhoutumiselle ja ilmastonmuutokselle, mikä johtaa useiden lajien uhkaamiseen erityisesti Pohjois -Amerikassa.
Saatat myös kuulla pikikoita, joita kutsutaan viheltäviksi jäniksiksi, viittauksena joidenkin lajien aiheuttamiin outoihin viheltäviin ääniin. Niitä kutsutaan myös hiiren jäniksi, kalliokaneiksi tai Keski -Aasian kaneiksi. Nimi “pika” näyttää tulevan venäläisestä sanasta pikat, joka tarkoittaa “kitistä”. Nämä eläimet ovat äärimmäisen ujoja ja hyvin pieniä, joten niitä on vaikea nähdä luonnossa, ellei kuukausia tutkita niitä, mutta joillakin eläintarhoilla on pikapopulaatioita ihmisille, jotka haluavat tutustua eläimeen tarkemmin.
Pikat ovat väriltään ruskehtavia tai harmaita, ja ne elävät pääasiassa korkealla korkealla kallioisilla alueilla ja suojaavat kivien rakoja. Kesällä Pika korjaa ja parantaa ruokaa talven laimeina kuukausina, koska eläimet ovat aktiivisia ympäri vuoden. Useimmat pikat ovat aktiivisia pääasiassa päiväsaikaan, toiset asuvat perhesiirroissa, kun taas toiset haluavat asua yksin. Pikasilla on XNUMX–XNUMX yksilön pentueita, ja heillä on hyvin lyhyt raskausaika, kuten monilla kanin sukulaisilla.
Pohjois -Amerikassa biologit ovat huolissaan ilmastonmuutoksen vaikutuksista pikaan. Normaalisti lämpötilan nousu johtaisi näihin eläimiin yksinkertaisesti matkustamaan pohjoiseen etsimään vieraanvaraisempia ilmasto -olosuhteita. Kuitenkin Pohjois -Amerikan pikien levinneisyysalueet ovat hyvin rajalliset, ja ne elävät elinympäristön saarilla ihmisen sivilisaation keskellä. Tämän seurauksena he eivät voi muuttaa paremman asuinpaikan löytämiseksi, ja heidän elinympäristöjään rajoitetaan nopeasti entisestään tunkeutumisen vuoksi.
Euraasiassa pikan ahdinko ei ole niin vakava, vaikka eläimiä metsästetään laajasti, ja ne ovat alttiita saastumiselle ja elinympäristön tunkeutumiselle, kun kasvava ihmisväestö vaatii enemmän tilaa. Joillakin alueilla tätä eläintä pidetään tuholaisena, koska se syö viljaa ja muita resursseja, ja ihmiset voivat asettaa ansoja ja myrkkyä hallitsemaan pika -populaatiota. Sen lisäksi, että myrkky saavuttaa halutun tavoitteen eli vähentää pikien lukumäärää alueella, se satuttaa myös muita saman ympäristön eläimiä, jotka käyttävät pikaa ruoanlähteenä.