Pikakytkin, kuten sitä käytetään valmistuksessa, tarjoaa keinon katkaista nopeasti linja menettämättä hydrauliöljyä tai ilman pääsyä järjestelmään. Pikakytkentäjärjestelmä on tärkeä useista syistä, joista vähäisin on se, että nopea katkaisu voi säästää aikaa, rahaa ja joissakin tapauksissa henkiä.
Pikakytkentä koostuu kytkentäkokoonpanosta, jossa on kaksi puolikasta, joita pitää kiinni mutteri. Jokainen puoli sisältää venttiilin, joka pidetään auki, kun kytkin on kytketty. Kun kytkin on auki, neste pääsee virtaamaan kumpaankin suuntaan. Kun se irrotetaan, jousi kummassakin puoliskossa sulkee venttiilin estäen nesteen menetyksen ja ilman sisäänpääsyn. Tämä tapahtuu nopeasti, ja järjestelmä sammuu melkein heti – siksi nimi pikayhteys.
Pikakytkimet on tarkoitettu liitäntälaitteiksi, jotka on suunniteltu mahdollistamaan ilman ja nesteen helppo ja välitön liittäminen ja erottaminen pneumaattisia tai hydraulisia linjoja varten ilman työkaluja. Kun henkilön täytyy pysähtyä ja tarttua työkaluun katkaistakseen yhteyden, se vie aikaa ja työvoimaa. Nestejärjestelmään asennetut pikakytkimet säästävät aikaa poistamalla järjestelmän ilmauksen, lataamisen tai ilmanpuhdistuksen tarpeen katkaisuprosessin viiveajan vuoksi.
Liitosmutterissa on pikaliitin, jonka avulla pikaliitin voidaan kytkeä tai irrottaa kääntämällä mutteria, mikä on nopein ja helpoin tapa sulkea se. Pikakytkentä laukaistaan aina käsin eikä koneella. Tämä tekee siitä luotettavamman, koska koneen ohjelmoinnissa voi tapahtua jotain suunnittelematonta. Useimmat valmistajat pitävät parempana käytännöllistä katkaisuvirtaa.
Mutterin kääntymisetäisyys vaihtelee eri pikakytkintyyppien mukaan. Vaikka yksi saattaa vaatia neljänneskierrosta mutteria, toinen voi vaatia täyden kierroksen. Jotkut pikaliittimet vaativat jakoavaimen kiristämistä, kun taas toiset liitetään ja irrotetaan käsin. Useimmat yritykset suosivat jälleen niitä, joita hallitaan käsin eikä jakoavaimella.
Jotkut asennukset edellyttävät, että pikaliitin on turvallisesti sidottu turvalangalla. Tämä on turvatoimenpide, mutta on joitain kytkimiä, jotka eivät vaadi minkäänlaista turvallista sitomista. Yksilöllisiä eroja on monia, joten kaikki pikaliittimet on asennettava niiden ohjeiden mukaisesti.