Pikeepaita olisi parempi nimetä tennispaitaksi, koska sen suunnitteli ensimmäisenä Jean René Lacoste, maailmanluokan tennispelaaja, jota kutsuttiin hellästi alligaattoriksi tai krokotiiliksi hänen ilkeän pelitaktiikkansa vuoksi. Lacoste, kuten monet tenniksen pelaajat 20 -luvun alussa, tunsi tenniksen vaatteen rajoittavan, koska pelaajien oli käytettävä pitkähihaisia paitoja ja solmioita. Vuonna 1929 Lacoste teki poolopaidan tai tennispaidan pukeutuneesta puuvillasta.
Polo -pelaajilla oli napitettavat kaulukset jo 19 -luvun lopulla, mutta Lacosten muotoilu oli parempi. 1930 -luvun puoliväliin mennessä useimmat polo -pelaajat käyttivät Lacosten muotoilua, ja nimi polo -paita jäi kiinni. Nykyaikaisessa versiossa voi olla tai ei ole napinväriä, se on todennäköisesti puuvillaneulosta, siinä on kaksi tai kolme yläpainiketta ja lyhyet hihat.
Pikeepaita on osa perinteistä urheiluvaatetta useille suurille urheilulajeille. Tennispelaajat käyttävät edelleen näitä paitoja, samoin kuin poloilijat ja golfarit. Rugby -pelaajat käyttävät myös tätä paitaa.
Koska pukeutumisesta tuli vähemmän muodollista miehille, poolopaita muutti populaarikulttuuriin osittain vapaa-ajan asusteena. Ralph Laurenin Polo -brändi auttoi vahvistamaan polo -tyylin tiukasti paikoilleen 1950 -luvulla. Nämä paidat ovat jopa suosittuja yksityisten ja usein katolisten koulujen koulupukuissa. Vaikka useimmat 1970-luvun yksityiset koulut vaativat, että pojat pukeutuvat tavalliseen, ei-neulottuun puuvillanappiin, nyt monet vaativat yksinkertaisesti koulun käyttämän väristä poolopaitaa.
1980 -luvulla Lacoste -merkkiset poolopaidat olivat jonkin aikaa statussymboli sekä nuorille miehille että naisille. Vaikka voisit varmasti saada halvempia pooloja, Lacosteen ja sen pienen alligaattoritunnuksen käyttämistä rinnassa pidettiin erittäin muodikkaana. Se liittyi 1980 -luvun “Preppy” -ilmeeseen.
Nykyaikaista poolopaitaa pidetään edelleen suosituna sekä urheilussa että säännöllisessä pukeutumisessa. Miehet saattavat pitää niitä parempana kuin T-paitoja, koska kaulus tekee niistä hieman pukeutuvampia. Sen lisäksi, että ne on valmistettu puuvillaneuloksesta, osa sisältää silkkiä tai villaa. Halvemmat versiot valmistetaan todennäköisesti puuvillan/polyesterin sekoituksesta, vaikka voi olla syytä maksaa hieman enemmän 100% puuvillapaidasta sekoitetun paidan päälle, koska se pyrkii hengittämään paremmin.