Imevä teollisuus on uusi teollisuus, joka on kehittymässä. Nykyaikaiset teollisuudenalat ovat erittäin alttiita kilpailulle ja heikkouksille markkinoilla, koska ne eivät ole vakiintuneita. Jotkut taloustieteilijät väittävät, että heitä olisi suojeltava kehittyessään, vastasyntyneen teollisuuden argumentin tai vastasyntyneen teorioiden mukaisesti. Toiset uskovat, että vastasyntyneiden teollisuudenalojen olisi annettava huolehtia itsestään ja tehdä oma tiensä maailmassa.
Erityisesti kehitysmaissa vastasyntyneet teollisuudenalat ovat hyvin yleisiä. Nämä alat syntyvät tarpeiden täyttämiseksi tai tuotteen tai palvelun kotimaisen lähteen tarjoamiseksi. Kansakunnissa, joiden talous on kasvava, vastasyntyneet teollisuudenalat kehittyvät vastauksena havaittuihin taloudellisiin mahdollisuuksiin. Jotkut hallitukset kannustavat aktiivisesti uusien alojen kehittämiseen avustuksilla, verohyvityksillä ja muilla kannustimilla, kuten liiketoimintasuunnittelijoiden neuvonnalla, joka on suunniteltu helpottamaan uusien yritysten aloittamista.
Nykyaikaiset teollisuudenalat voivat olla tärkeä osa kasvavaa taloutta. Jos vastasyntynyt teollisuus alkaa menestyä, se voi nopeasti edistää talouden yleistä kasvua tarjoamalla työpaikkoja sekä liiketoimintaa tavarantoimittajille ja jälleenmyyjille. Nämä alat voivat myös edistää omavaraisuutta kehitysmaalle tarjoamalla maalle tarvittavan tuotteen tai palvelun sisäisen lähteen. Tämä voi olla houkuttelevaa maille, jotka yrittävät vähentää riippuvuutta tuontitavaroista.
Kansakunnissa, joissa on protektionistinen kauppapolitiikka, vastasyntynyttä teollisuutta voidaan suojata kiintiöillä, tulleilla ja muilla rajoituksilla tavaroille ulkomaisilta kilpailijoilta. Nämä antavat vastasyntyneelle teollisuudelle mahdollisuuden nousta jaloistaan ja kehittyä. Alkuvaiheessa tällaiset teollisuudenalat eivät voi kilpailla vakiintuneiden yritysten kanssa, jotka ovat kehittäneet toimittajasuhteita, tehokkaita valmistustekniikoita ja pääomavarantoja, joita voidaan käyttää tukena kivisen talouskauden aikana. Suoja mahdollistaa vastasyntyneen teollisuuden kukoistamisen ja kehittymisen, jotta se voi tavoittaa kilpailijat.
Toiset väittävät, että protektionismi todella vahingoittaa vastasyntyviä teollisuudenaloja, koska niitä ei pakoteta sopeutumaan ja siirtymään nopeasti markkinoiden mukana. Nämä kannattajat ehdottavat, että teollisuuden pitäisi pystyä keksimään luovia tapoja vastustaa ulkomaisia kilpailijoita. Tämä asenne voi luoda vaikean liiketoimintaympäristön uusille toimialoille, koska se voi vaikeuttaa markkinoille pääsyä. Esimerkiksi uusi autonvalmistaja ei voi realistisesti toivoa kilpailevansa vakiintuneen ulkomaisen autonvalmistajan kanssa, joka pystyy tekemään autoja halvalla ja tehokkaammin.