Uuden teollisuuden väitteen sanotaan olevan taloudellinen argumentti, joka suosii protektionistista lähestymistapaa kauppaan. Perusväite on, että kun teollisuus kehittyy etenkin teollistumattomilla alueilla, sillä on erityisiä haittoja. Sillä ei ole niin kutsuttuja mittakaavaetuja, jotka ovat taloudellisia etuja, joita kertyy, kun ala on suuri ja jotka auttavat alentamaan kustannuksia. Näitä etuja voivat olla mahdollisuus ostaa irtotavarana, saada parempia lainakorkoja ja kohdentaa henkilöstöresursseja tehokkaammin. Kun otetaan huomioon tämä haitta, jotkut taloustieteilijät ajattelevat, että paras tapa ratkaista asia on rajoittaa vastaavien tavaroiden tuontia maahan, ja tähän puututaan yleensä hallituksen kautta, joka asettaa tulleja (tuontiveroja) tai rajoituksia, jotka tekevät tuontitavaroista vähemmän houkutteleva tai saatavilla vähemmän teollistuneen maan kuluttajille.
Esimerkki siitä, miten vastasyntyneen teollisuuden argumentti voisi toimia, auttaa ymmärtämään ehdotettua talousstrategiaa. Maa A päättää kehittää laadukkaan ajoneuvon, mutta maa on jo tulvinut tuonnista maasta B, joka on halpaa ostaa. Tämän väitteen mukaan täytyy tapahtua muutamia asioita, joiden avulla maa A voi menestyksekkäästi kehittää oman ajoneuvonsa. Sen on löydettävä tapa päästä eroon B -maan autojen käytöstä tai tehdä niistä niin edullisia, että useimmat ihmiset eivät osta niitä.
Yksi tapa tähän on nostaa tulleja. Autot tuodaan edelleen maahan, mutta ne ovat nyt erittäin kalliita. Tämä voisi luoda kysyntää paikallisesti tuotetulle halvemmalle autolle. Toinen asia, jonka maa B voisi tehdä, on rajoittaa maahan tuotavien autojen määrää. Tämä tarkoittaa, että kysyntä ylittää tarjonnan.
Tässä esimerkissä esitetty vastasyntyneen teollisuuden väite merkitsee sitä, että maa A vähentää kauppaa maan B kanssa. Kun maat rajoittavat kauppaa useilla aloilla, ne voivat suojella teollisuutta, mutta ne ovat myös maailmanlaajuisia vastaisia. Jotkut taloustieteilijät väittävät, että ongelmat vastasyntyneen teollisuuden argumentissa syntyvät tässä vaiheessa.
Suurempien voittojen saamiseksi markkinoiden pitäisi lopulta laajentua maasta maailmaan. Kun tiukat tuontilait tai -tullit ovat voimassa, muut maat eivät ehkä enää ole kiinnostuneita kaupasta. Vaikka teollisuus voi kehittyä nopeammin, sen kyky jatkaa kehitystä saattaa heikentyä pitkällä aikavälillä.
Uuden teollisuuden väite voi vaikuttaa kauppaan merkittävästi tai hyvin vähän. Yleensä, jos maa kasvattaa uutta teollisuutta, se ei halua sen kilpailevan vakiintuneiden toimialojen kanssa, ja he saattavat haluta erityistä kaupan suojaa, johon liittyy tiettyjä uusia teollisuudenaloja. Yleensä maat, jotka luovat kauppalakeja, voivat rakentaa suojaa tai käydä kauppaa vain alueilla, jotka eivät vaikuta näihin toimialoihin. Joskus maa käyttää vastasyntyneen teollisuuden argumenttia perustellakseen lähes täydellisen protektionismin ja kieltäytyy kaupasta useimpien alueiden kanssa, koska niiden mittakaavaetujen puute merkitsee sitä, etteivät ne voi koskaan tulla kilpailukykyisiksi maailmanmarkkinoilla.