Pilchard, joka tunnetaan yleisemmin sardiinina, on eräänlainen pieni kala, jota esiintyy monissa paikoissa ympäri maailmaa. Pilchardit uivat lähes aina suurissa kouluissa, ja ne voivat kasvaa noin 14 cm: n pituisiksi. Kalat ovat suosittuja syödä, ja ne ovat kuuluisia tiiviisti pakatuista tölkeistä, joissa niitä myydään. Pilchard -lajeja on useita, vaikka ero kalan ja sardiinin välillä ei ole aina selvä.
Pilchard -kalat kuuluvat Clupeidae -perheeseen. Kalat luokitellaan rasvaisiksi, mikä tarkoittaa, että kudokset sisältävät suuren määrän öljyä. Ne liittyvät läheisesti silliin, toisen tyyppiseen rasvaiseen kalaan, joka myös liikkuu suurissa kouluissa.
Joitakin esimerkkejä lajeista ovat Etelä -Amerikan, Valkoinen ja eurooppalainen pilchard. Virallisesti on olemassa kuusi lajia, jotka on nimetty pilchardiksi, ja ne luokitellaan enemmän sardiiniksi. On kuitenkin useita muita lajeja, jotka ovat samasta perheestä ja joita kutsutaan usein pilchardiksi.
Kalaa esiintyy yleisesti pohjoisella pallonpuoliskolla, mutta Australiassa ja muualla eteläisellä pallonpuoliskolla elää joitakin lajeja. Perinteisesti kaloja löytyi suuria määriä lähellä Sardinian saarta, josta sardiinit saavat nimensä. Nykyään kaloja ei kuitenkaan enää ole tällä alueella niin paljon.
Koska pilchardit ovat rasvaisia kaloja, niiden syömisestä on useita tai väitettyjä terveyshyötyjä. Omega 3 on tullut laajalti tunnetuksi viime vuosina lähinnä sen vaikutuksen vuoksi, jonka sen uskotaan vaikuttavan sydämeen. Kalat sisältävät paljon tätä rasvahappoa, mikä tekee niistä terveellisen ruokavalinnan. Muita kalojen sisältämiä ravintoaineita ovat D -vitamiini ja proteiini. Bonus on se, että kalan liha sisältää suhteellisen vähän saastuttavia kemikaaleja.
Vaikka sardiinin ja sardiinin välillä on jonkin verran keskustelua, termejä käytetään yleensä keskenään. Jotkut asiantuntijat kuitenkin määrittelevät sardiinit nuoriksi kaloiksi ja sardiinit vanhemmiksi yksilöiksi. Yleensä sardiinien ja sardiinien välinen raja -aika on noin vuosi. Toinen luokitus on kalan koko, ja yli 6 tuuman (noin 15 cm) pituiset yksilöt ovat pilchareita.
Sardiinia ja sardiinia myydään valtavia määriä ympäri maailmaa. Yleensä kalat tulevat tiiviisti pakattuihin tölkkeihin. Tämä yhdistettynä tinaan yleisesti käytettyyn avaajaan tekee kalasta houkuttelevan vaihtoehdon ihmisille, jotka haluavat kätevää ja terveellistä ruokaa. Kalat pakataan yleensä veteen tai öljyyn.