Luotsileikkuri on vene, jota käytetään kuljettamaan satamalentäjiä mantereelta tai muulta toiminta-alueelta suuremmille, yleensä valtamerialuksille, suurempia aluksia ohjaamaan vesillä, jotka voivat olla vaarallisia tai vaikeita navigoida. Nämä luotsit ovat lähes aina paikallisia ja heillä on kokemusta ja enemmän tietoa paikallisista vesistä kuin suuremman aluksen normaalilla luotsilla tai kapteenilla. Lentäjäleikkurit ovat kehittyneet vuosisatojen kuluessa pienistä, erittäin nopeista purjelaivoista nykyaikaisiin, moottoroituihin vesillelaskuihin.
Purjelaivojen kasvaessa monissa satamissa ilmeni tarve satamalentäjille, joilla on paikallisten vesien erikoisosaamista. Useimmat lentäjät, jopa jo 16 -luvulla, saivat luvan toimia paikallisilla lainkäyttöalueilla. Nämä lentäjät olivat yleensä kalastajia, eivätkä he yleensä olleet paikallisten hallitusten palveluksessa, vaan he työskentelivät freelance-palveluna. Tämä tarkoitti sitä, että nopeus oli tärkeä sekä lentäjälle, joka voisi ansaita enemmän rahaa ohjaamalla enemmän aluksia, että alusten kapteenille, jotka olivat ymmärrettävästi innokkaita pääsemään satamaan.
Nopeuden halu johti klassisen leikkurin kehittämiseen. Nämä purjelaivat olivat pieniä ja erittäin nopeita, ja niissä oli paljon purjealuetta aluksen kokoon nähden. Useimmat leikkurit olivat yksimastoisia, vaikka joissakin oli kaksi mastoa. Niillä oli yleensä erittäin syvä luonnos, ja niiden rungot rakennettiin kapealla, V-muotoisella poikkileikkauksella, joka oli suunniteltu maksimoimaan nopeus. Ne voivat kuljettaa pieniä määriä rahtia ja muutamia matkustajia, ja niitä käytettiin joskus viestien tai arvoesineiden kuljettamiseen suuremmille aluksille ja sieltä.
Tekniikan kehittyessä pilottileikkurit muuttuivat ajan myötä. Kun alukset siirtyivät höyrytehoon, useimmat luotsileikkurit pysyivät kuitenkin purjevoimalla, koska mikä tahansa höyryllä toimiva alus vaati käynnistystä ja oli todennäköisesti paljon suurempi kuin tyypillinen leikkuri. Hyvällä tuulella lentäjä voi yleensä saada lentäjän määränpäähänsä ennen kuin höyrykäyttöinen laukaisu oli edes poistunut rannalta.
Nykyaikana termillä “lentäjäleikkuri” tarkoitetaan yleensä moottoroituja aluksia, jotka kuljettavat lentäjiä suuremmille aluksille. Näiden veneiden suunnittelu voi vaihdella suuresti pienistä, nopeista vesillelaskuista hieman suurempiin veneisiin, jotka pystyvät kuljettamaan pienen määrän matkustajia tai kevyttä rahtia. Joillakin maailman alueilla löytyy edelleen purjevoimalla varustettuja leikkureita, mutta ne ovat yhä harvinaisempia.