Ohjausporaa käytetään reiän poraamisen aloittamiseen ennen kuin isompaa poraa käytetään halutun kokoisen reiän poraamiseen. Pilottiporaa käytetään usein ennen viimeisen reiän poraamista, jotta voidaan varmistaa, että suurempi pora kulkee suoraan ja reikä tehdään ehdottomasti oikeaan paikkaan. Esiohjaimen reikä ohjaa isompaa poraa, mikä helpottaa poran pitämistä suorana. Se myös estää suuremman poran luistamisen poratun materiaalin päälle; tämä voi olla turvallisuusriski ja pilata käsillä olevan projektin.
Joissakin tapauksissa porausreikä tehdään ennen ruuvin asettamista pintaan. Esiporareiän tarkoitus on olennaisesti sama kuin silloin, kun reikä tehdään suuremman poran sijoittamiseksi. Se pitää ruuvin suorana ja estää sitä luistamasta ja vahingoittamasta käytettävää pintaa. Se vaatii myös huomattavasti vähemmän painetta ja voimaa ruuvin asettamiseksi ohjausreikään kuin koskemattomaan puuhun. Riippuen sen materiaalin kestävyydestä, johon ruuvi asetetaan, voi myös olla tarpeen esireikä materiaalin halkeamisen tai halkeamisen estämiseksi.
Valitettavasti monet suurempiin harjoituksiin liittyvät vaikeudet koskevat myös pieniä poraa. Esimerkiksi uuden reiän tekemisessä kaikenkokoisilla poranterillä on taipumus luistaa tai “vaeltaa” pois halutusta paikasta, varsinkin jos käytetään riittämätöntä voimaa. Ennen pilottiporan käyttämistä monet ihmiset käyttävät keskireiän avulla sisennystä porattuun pintaan. Keskimmäinen rei’itys muodostaa pienen syvennyksen, joka pitää poranterän paikallaan, varmistaen, että reikä porataan haluttuun kohtaan ja vaeltava poranterä ei vahingoita materiaalin pintaa.
Pilottiporaa voidaan käyttää useilla eri materiaaleilla useista eri syistä. On esimerkiksi tärkeää porata esiporareikä puuhun ennen ruuvin kiinnittämistä. Ruuvi voi muuten toimia kiilana ja aiheuttaa puun halkeilua ja halkeilua. On myös erittäin tärkeää tehdä porausreikä metallipintoihin, varsinkin jos ne ovat sileitä ja kiillotettuja. Poranterä voi helposti luistaa tällaiselle pinnalle, ja ohjausreikä estää sen tapahtuvan, mikä vähentää riskiä materiaalille ja poraa käyttävälle henkilölle.