Tumma Internet on termi, jota käytetään kuvaamaan sitä osaa Internet -sivuston kokonaisväestöstä, jota ei voida käyttää tavanomaisilla hakumenetelmillä. Ilmiö, joka tunnetaan myös nimellä tumma osoitetila, vaikuttaa huomattavaan määrään verkkosivustoja, jolloin ne eivät pysty muodostamaan yhteyttä maailmanlaajuisesti. Tähän ilmiöön on monia syitä, kuten liian kiihkeä liikenteen suodatus, virheellinen määritys ja arkaaisten Milnet -osoitteiden käyttö armeijan sivustoilla. Tällä tilanteella on ilmeisiä kielteisiä vaikutuksia sivustoihin tai mahdollisiin käyttäjiin, mutta sillä voi olla myös pahempi vaikutus muuhun Internet -yhteisöön pimeän osoitetilan haitallisen käytön vuoksi. Tämä uhka johtuu yleisestä Internet -käyttäjien ja pimeän Internetin välisestä yhteydestä, jonka ansiosta hakkerit voivat kaapata tavoittamattomat verkot laittoman toiminnan laukaisualustoiksi.
Internet-yhteisö on hämmästyttävien mittasuhteiden kyberläsnäoloryhmä. Monet Internetin käyttäjät ovat laajalti hyväksyneet, että koko yhteisö on maailmanlaajuisesti yhteydessä ja käytettävissä. Näin ei kuitenkaan ole, sillä valtava määrä sivustoja on osittain tai kokonaan erotettu muusta verkosta. Tilanteeseen on useita yleisiä, tunnettuja syitä, vaikka monien laajakaistamodeemien käyttäjien kokema yhteyden puute on edelleen mysteeri.
Yksi yleisimmistä Internetin katkeamisen syistä on verkonvalvojien käynnistämä liian aggressiivinen liikenteen suodatus, joka yrittää vapauttaa paikallisia resursseja ja vähentää palvelimen kuormitusta. Vaikka tämä saavuttaa varmasti aiotun tarkoituksensa, se voi, jos sitä käytetään liian voimakkaasti, katkaista verkon osittain tai kokonaan. Virheellinen kokoonpano on toinen merkittävä syy verkkoihin, jotka vaipuvat pimeään osoitetilaan, joka voidaan sijoittaa pitkämielisen järjestelmänvalvojan ovelle. Väärin asetettu Internet-protokolla (IP) -osoite voi sijoittaa yksittäiset käyttäjät tai reitittimien tapauksessa kokonaiset verkot tiukasti pimeän Internetin tavoittamattomille alemmille alueille. Kolmas ryhmä raskaita painoja tumman osoiteavaruuden ilmiöön on suuri joukko sotilaallisia kohteita, jotka edelleen käyttävät muinaisia Milnet -osoitelohkoja, joista osa on peräisin Arpanetista.
Pimeällä Internetillä on ilmeisesti negatiivinen vaikutus sen uhreihin ja heidän mahdollisiin käyttäjiinsä tai asiakkaisiinsa, koska yhteys ei ole käytettävissä. Sillä on kuitenkin toinen, vieläkin pimeämpi puoli potentiaalisena ponnahduslautana haittaohjelmien, vakoiluohjelmien, virusten haitalliselle levittämiselle ja palvelunestohyökkäysten alkuperä. Pimeän Internetin varjoisa, jäljittämätön luonne mahdollistaa hakkereiden käyttää piileviä peittämisominaisuuksiaan laittoman toiminnan harjoittamiseen ilman, että heillä on juurikaan mitään toimia. Kaiken kaikkiaan pimeän osoiteavaruuden ratkaiseminen on varmasti yksi kiireisimmistä toimintakehotuksista, joita nykyään kohtaavat laajempi Internet -yhteisö.