Pinaattigratiini on muunnelma ranskalaisesta klassisesta au gratin -keittotekniikasta, joka nähdään yleisimmin perunaruokien kanssa. Yksi kattaa gratinin voilla korppujauhoilla tai raastetulla juustolla. Tämä kasvisruoka on paistettu vuoka, jossa kokit yhdistävät pinaatin ja muut vihannekset, kastikkeen ja valitut yrtit.
Klassisessa au gratin -annoksessa on kerma- tai maitopohjainen kastike, joka pitää ainekset yhdessä. Kun valmistat klassista au gratinia, laitat vuokaan vain korppujauhoja. Muunnelmia, jotka ovat ilmestyneet, ovat raastetun tai kuutioidun juuston lisääminen kermakastikkeeseen ja täytteeseen. Täytteeseen voidaan myös lisätä valmistettuja tai oikeita pekonipaloja.
Pinaatti on vetinen vihannes, joka täytyy valmistaa ja valuttaa ennen kuin lisäät sen gratinkastikkeeseen. Valuttamaton pinaatti laimentaa gratinissa käytetyn kastikkeen ja tekee astiasta keittoisen kermaisen sijaan. Liiallinen neste vetisestä pinaatista tekee myös korppujauhoista täytteessä märkää eikä rapeaksi.
Kokit voivat sisältää mausteita, kuten valkosipulia, pippuria ja suolaisia yrttejä pinaatin gratiinin maun parantamiseksi. Ne lisäävät myös vihanneksia, kuten sipulia ja sieniä. Nämä valinnat tarjoavat tekstuureja, jotka ovat kontrastissa pehmeämmän pinaatin kanssa. Mausteisia ruokia nauttivat ihmiset voivat lisätä viipaloituja tai kuutioituja paprikoita, kuten chiliä tai jalapenoa. Mielikuvituksellisiin pinaattigratiiniresepteihin voi sisältyä bataatteja, savustettua kalaa, valkoisia perunoita, quinoaa tai squashia.
Pinaattigratiinille voi valita minkä tahansa juuston. Tuore parmesaani on klassinen au gratin -vaihtoehto. Kovat juustot, kuten cheddar ja Colby, toimivat myös hyvin gratin -täytteissä. Pehmeät juustot, kuten Brie ja Camembert, täydentävät pinaatin ja kermakastikkeiden makua. Gratin -ainesosina tai täytteinä käytetään myös vuohenjuustoa, fetaa, savustettua Goudaa ja bleu -juustoa.
Pinaattigratiinin korppujauhot voivat olla kotitekoisia tai valmiiksi pakattuja. Päivän vanha leipä, jossa on vähemmän kosteutta kuin tuore leipä, on parempi valinta, kun tehdään leivänmuruja vuoan päälle. Panko -korppujauhot, joita on saatavana joissakin päivittäistavarakaupoissa ja aasialaisissa ruokakaupoissa, mahdollistavat pinaatin gratinille yhtenäisen kuoren luomisen hienoksi murskatulla, rapealla murusella. Keksit, murskatut ja jauhetut monitoimikoneessa, ovat myös käyttökelpoisia korvikkeita maustetuille korppujauhoille.
Ainesosien kokoamisen jälkeen pinaatti leivotaan tai paistetaan gratin -astiassa tai uuninkestävässä vuoassa. Gratin -astioissa käytettyjä materiaaleja ovat valurauta, karkaistu lasi, savi ja keramiikka. Klassiset tyylit ovat soikeita tai pitkänomaisia ja matalia. Astian syvyys pysyy tyypillisesti vakiona, vaikka astian kokonaistilavuus kasvaa.