Alueilla, joissa sataa paljon tai maaperä on vähäistä, on käytettävä pintaviemärijärjestelmiä, jotta ylimääräinen pintavesi poistuu maasta. Yleisesti käytettyjä pintaviemäröintijärjestelmiä ovat matalat ojat, avoimet kanavat, nurmikkoiset vesistöt ja kaltevat rannat. Nämä viemärijärjestelmät tyhjentävät pintaveden nopeasti ja tehokkaasti, mutta eivät vaikuta suuresti pohjaveteen. Jos pohjavedestä aiheutuu maanpoistovirheitä, ne tarvitsevat muita ratkaisuja.
Pintaviemäröinti on suunniteltava huolellisesti ottaen huomioon maan topografia, saatujen sademäärien määrä ja maaperän tyyppi. Joissakin tapauksissa maanpinnan ääriviivat seuraavat matalat ojat voivat riittää, toisissa ojien on ehkä oltava syvempiä tai maa on ehkä tasoitettava tai kalteva maaperän kuivatuksen helpottamiseksi. Ojat voivat noudattaa satunnaista tai rinnakkaista kaavaa.
Suuret pellot, joissa on paljon masennusalueita, voivat hyvin satunnaisesti kuvioitujen pellon ojien kanssa. Nämä matalat ojat seuraavat maan ääriviivoja, eivät estä maatalouskoneiden liikkumista ja tyhjentävät vettä masentuneilta alueilta. Rinnakkaiset ojat ovat erinomaisia maatalouden kuivatukseen tasaisemmilla mailla, ja niitä käytetään myös estämään eroosiota kaltevilla maatalousmailla. Vesi pelloilla olevista ojista johdetaan sivuhajoille. Sivuojat kuljettavat sitten vettä poistokanavaan.
Muita tehokkaita pinnanpoistomenetelmiä ovat maan luokittelu ja tasoitus. Molemmissa tapauksissa käytetään maansiirtolaitteita, kuten traktoreita, kaavimia ja maansiirtäjiä maanpinnan muuttamiseksi, jotta pintaveden valuminen helpottuu. Maaperä luokitellaan ensin, jotta se saisi oikean kaltevuuden, ja se tasoitetaan sen jälkeen poistamaan kaikki syvennykset tai esteet.
Avoimet viemärit ja ojat on huollettava säännöllisesti, jotta ne eivät pääse muodostumaan lietteestä ja kasvillisuudesta. Niitä on myös seurattava eroosion merkkien varalta. Joskus avoimet ojat, jos ne sattuvat olemaan melko syviä, voivat vaatia aidan, jotta eläimet ja ihmiset eivät putoa niihin vahingossa.
Pintaviemäröinti on tärkeää viljelyalueilla, koska se ehkäisee monia veteen liittyviä maaongelmia ja varmistaa, ettei viljely kastu. Asianmukainen pinnanpoistojärjestelmä estää myös pintamaa poistumasta. Poistettu vesi johdetaan yleensä puroon, joelle, padolle tai muuhun viemäriin.