Putkenlaskija on putki- ja rakennusasiantuntija, joka on erikoistunut putkien valmisteluun ja asentamiseen. Ammattilaiset kaivavat huolellisesti maaperän, laskevat putkiosat ja varmistavat liitokset hitsaamalla tai sementoimalla ne yhteen. Putkenlaskija voi työskennellä kunnallishallinnon organisaation parissa kaupungin viemäri- ja kaasulinjojen parissa tai löytää töitä yksityiseltä sopimusyritykseltä asentamaan putkia koteihin ja yrityksiin. Useimmat ihmiset, jotka päättävät ryhtyä putkenrakentajiksi, viettävät useita vuosia oppisopimusohjelmissa ennen itsenäistä työskentelyä.
Kun suuri viemäri tai vesijohto on asennettava, työhön kutsutaan putkilinjaryhmä. Aloittaakseen projektin he noudattavat piirustuksia ja esimiesten ohjeita kaivaa kaivannot sopiviin syvyyksiin. Ammattilaiset mittaavat usein maan kaltevuutta varmistaakseen, että kaivannot pidetään tasaisina kaivamisen aikana. Suuri viemäriprojekti voi vaatia putkenlaskijoiden käyttämään raskaita laitteita ja ajoneuvoja, mukaan lukien kippiautot ja kaivurikuormaajat. Suhteellisen pienessä työssä putkenlaskija toimii yleensä käsityökaluilla, kuten lapioilla ja hakasilla.
Kun kaivanto on kaivettu, putkenlasku leikkaa ja sijoittaa putken osat oikeaan suuntaan. Projektissa voidaan käyttää sementti-, metalli- tai muoviputkia, ja työntekijät osaavat leikata ja muovata kunkin tyypin suunnitelman vaatimusten mukaisesti. Putkiasentajat sementtivät tai hitsavat osia yhteen liitoksissa ilmatiiviiden ja vahvojen tiivisteiden varmistamiseksi. Työntekijät tarkastavat valmiit työt varmistaakseen, että putket on kiinnitetty ennen kuin ne peitetään lialla tai betonilla.
Monet putkenrakentajat ovat erikoistuneet korjaamaan olemassa olevia vesijohtorakenteita. Jos putki vuotaa tai murtuu, ammattitaitoinen putkenlaskija voi tunnistaa ongelman lähteen ja korjata sen tiivistämällä halkeaman tai korvaamalla osan. Ammattilaista voidaan pyytää työskentelemään erilaisten putkien ja järjestelmien parissa, mukaan lukien kaasulinjat, vesijohdot ja myrskykaivot.
Putkenlaskijaksi ryhtymiselle ei ole asetettu tiettyjä koulutus- ja koulutusvaatimuksia, vaikka useimmilla työntekijöillä on lukion tutkintotodistukset ja he osallistuvat oppisopimuskoulutukseen oppiakseen kaupan perusteet. Jotkut ihmiset hankkivat akkreditoitujen teknillisten oppilaitosten todistuksia parantaakseen pätevyyttään ja valmistautuakseen paremmin työhön. Oppilaat hallitsevat ammattinsa työskentelemällä kokeneiden ammattilaisten rinnalla jopa viisi vuotta. Oppisopimuskoulutuksensa suorittaneet uudet työntekijät voivat hakea matkatyöntekijän sertifikaattia.
Putkenlaskijalla on yleensä edistymismahdollisuuksia usean vuoden kokemuksella ja todistetuilla taidoilla. Monista putkenrakentajista tulee rakennusvalvojia kunnallisissa organisaatioissa ja yksityisissä yrityksissä, joissa he aikatauluttavat ja valvovat työtoimintaa. Jatkokoulutuksella ja menestyksellä lisensointikokeessa ammattilaisesta voi tulla myös putkimies.