Pistaasipähkinä on tasainen tahna, joka on valmistettu pistaasipähkinöistä. Pastaa käytetään pistaasivanukkaiden, vaniljakastikkeiden, piirakoiden, makaronien, jäätelöiden, kakkujen, keksien ja muiden pistaasipähkinäruokien maustamiseen. Sitä voidaan käyttää myös muiden suolaisten ruokien maustamiseen. Vaikka pistaasipähkinöistä ruoanlaitto on tullut yleiseksi länsimaissa, se on peräisin Aasian keskiosista.
Pistaasipähkinöitä on viljelty laajalti vuosisatojen ajan Afganistanin, Pakistanin, Intian, Iranin, Irakin, Syyrian ja Jordanian aavikoilla, ja pistaasipähkinöiden tiedetään olleen erittäin suosittuja mogulien, assyrialaisten ja Persian kuninkaallisten perheiden keskuudessa. Tämän vuoksi pistaasipähkinöitä kuvataan usein shahiksi tai ”kuninkaalliseksi”. Rooman aikoina kauppiaat toivat pistaasipähkinöitä länsimaailmaan ja pistaasipuita alettiin viljellä monissa Euroopan maissa. Pistaasipähkinänviljely alkoi Amerikan mantereella Kaliforniassa 1850 -luvulla, ja sitä tehostettiin 1970 -luvulla, kun Yhdysvaltojen ja Iranin, pistaasipähkinöiden pääasiallisen viejän, väliset suhteet pahenivat. Pistaasipähkinän viljely on myös onnistunut hyvin Australian ja Kiinan kuivilla alueilla.
Pistaasipähkinöitä on yli sata lajiketta, ja tämä voi tehdä suuren koon, värin ja maun. Pähkinät poimitaan, kun ne ovat kypsiä, kuoritut, ilmakuivatut, ja lajitellaan ja käsitellään markkinoille. Pistaasipähkinät ovat erinomaisia syötäväksi, koska ne sisältävät runsaasti hiilihydraatteja, rasvoja, kivennäisaineita ja vitamiineja. Koska näiden pähkinöiden korjuu ja käsittely on erittäin intensiivistä käsityötä, pistaasipähkinät ja pistaasituotteet voivat kuitenkin usein olla melko kalliita.
Pistaasipastan voi ostaa valmiina tai tehdä raa’asta pistaasipähkinästä. Pistaasipastan valmistamiseksi raa’at pistaasipähkinät valkaistaan, paahdetaan ja murskataan. Muita tahnaa valmistavia ainesosia ovat sokeri, hunaja, vesi, mantelit ja voi. Vihreää elintarvikeväriä voidaan käyttää, jos tarvitaan kirkkaan vihreää tahnaa. Sokeri ja hunaja voidaan joissakin tapauksissa jättää pois, varsinkin jos tahnaa käytetään muihin ruokiin kuin jälkiruokiin.
Kun tahna on valmis, se sekoitetaan joskus voin kanssa, jotta se olisi tasaisempi. Pistaasipähkinä tulee säilyttää ilman voita lisäämättä ja mieluiten ilmatiiviissä astiassa jääkaapissa. Jos pistaasipähkinää säilytetään ilmatiiviissä astiassa jääkaapissa, se voi kestää jopa kuukauden.