Pitkän aikavälin kestävyys on liiketoimintakonsepti, joka on saanut paljon huomiota ilmaston lämpenemisestä ja luonnonvarojen heikkenemisestä saatujen paljastusten jälkeen. Perustasonsa pitkän aikavälin kestävyys viittaa siihen, että yritys parantaa tulevaisuudessa selviytymismahdollisuuksiaan varmistamalla, että liiketoiminnan käyttämiä resursseja hallinnoidaan ja ylläpidetään vastuullisesti. YK: n vuonna 2010 tekemän tutkimuksen mukaan valtaosa yritysten toimitusjohtajista (toimitusjohtajista) uskoo, että pitkän aikavälin kestävyys on tärkeä tekijä pitkän aikavälin menestyksessä.
Nykyaikaista maailmantaloutta ruokkineita liiketoimintakäytäntöjä ei kehitetty aikana, jolloin ympäristövaikutukset ymmärrettiin tai jopa harkittiin vakavasti. Teollisen vallankumouksen aikana, kun laajamittainen liiketoiminta todella alkoi muodostaa maapalloa, tiede ei ollut vielä kehittänyt laajaa menetelmää ympäristövahinkojen mittaamiseksi. Vaikka ympäristötiede saavutti suuria edistysaskelia 20 -luvulla, alhainen infrastruktuuri ja puutteet viestinnässä merkitsivät sitä, että kehitysmaiden kaupallista ja ympäristön hyödyntämistä koskevat tiedot jäivät usein ilmoittamatta tai huomaamatta vuosien ajan. Maailmantalouden kehittyessä on myös vilpitön huoli resurssien kestävästä käytöstä ja ympäristön käytännön hallinnasta.
Yksinkertaisin pitkän aikavälin kestävyyden muoto selitetään parhaiten perusesimerkillä: jos puunkorjuuyritys kaatoi kaikki alueensa puut, yritys lopettaa toimintansa tarvikkeiden puutteen vuoksi. Liiketoiminnan tulevaisuuden varmistamiseksi puiden uudelleenistutus ja leikkausvyöhykkeiden hoito on sisällytettävä liiketoiminnan kustannuksiin investointina tulevaisuuteen. Varmistamalla kestävän puumäärän yritys varmistaa sen saannin.
Pitkän aikavälin kestävyydestä tulee monimutkaisempaa, kun otetaan huomioon, kuinka yhden yrityksen resurssit voivat vaikuttaa toisen yrityksen resursseihin. Jos hakkuuyritys tuhoaa puita kaatamalla rantaviivan kasvillisuutta, vahingoittaen siten puroja ja tappamalla jokien ekosysteemejä, makean veden kalastusteollisuus voi vahingoittua. Jos makean veden kalastajat sitten alkavat rakentaa rumia ja saastuttavia kalatiloja suosittuun ranta -alueeseen, matkailuala voi loukkaantua. Pitkäaikainen kestävyys edellyttää laajaa näkemystä liiketoiminnan vaikutuksista.
Yksi konseptin suurimmista huolenaiheista on se, että sääntelytoimenpiteet ovat usein epämääräisiä ja voivat muuttua. Puunkorjuuyritys voisi investoida valkoisen männyn uudelleenistuttamiseen tulevaisuutta varten, vain saadakseen sääntelyviranomaisen päätöksen, että valkoista mäntyä ei voida hakata 20 vuoden kuluttua. Pitkän aikavälin kestävään sijoittamiseen liittyy varmasti riski, mutta kannattajat väittävät, että tätä riskiä on torjuttava osallistumalla välittömästi kestäviin käytäntöihin. Todistamalla, että yritys on kiinnostunut resurssien suojelemisesta ja liiketoiminnan harjoittamisesta vastuullisesti, yrityksen omistajilla on suuremmat mahdollisuudet olla mukana tai tulla kuulluksi sääntelykomiteoissa, jotka määrittävät tulevat käytännöt.
Pitkätiiran kestävyyden laajempi kohta viittaa siihen, että alhaisimmalla tasolla ihmiset ovat tärkein voimavara. Riippumatta siitä, kuinka monta puuta istutetaan, yritys kuolee, jos asiakkaita ei ole. Ilmaston lämpeneminen on valtava uhka kaupalle, ja se voi häiritä infrastruktuuria ja vahingoittaa normaalisti hedelmällisiä alueita planeetalla. Varmistamalla ihmisille elävän ja kestävän ympäristön yritykset toivovat varmistavansa kannattavan ja kestävän ympäristön yrityksille.