“Pixie-sammakko” on toinen nimi afrikkalaiselle härkäsammalle, sammakotyypille, joka asuu pääasiassa Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Nimestä huolimatta nämä sammakot ovat itse asiassa yksi suurimmista sammakoista maailmassa. “Pixie” on lyhennetty versio sen latinalaisesta nimestä Pyxicephalus adspersus. Nämä sammakot voivat kasvaa jopa 9 tuuman (noin 23 cm) pituisiksi ja jopa 4.4 kilon painoisiksi. Toisin kuin useimmat sammakkolajit, urosmaiset sammakot kasvavat suurempia kuin naaraat.
Kuten kaikki sammakot, pienikokoinen sammakko aloittaa elämän nuijana. Kasvaessaan se saa kirkkaan vihreän kiillon ja keltainen raita selän keskellä. Vanhetessaan raita katoaa ja väri tummuu ja himmenee. Pixie -sammakoiden kasvu voi jatkua jopa 20 vuotta, ennen kuin ne saavuttavat suurimman koon.
Verrattuna muihin sammakkolajeihin, pixie -sammakko on erityisen aggressiivinen. On tavallista nähdä sen syöksyvän muihin olentoihin, joiden se määrittelee olevan mahdollisia uhkia. Aggressiivisen luonteensa ja terävien hampaidensa vuoksi tämä sammakko on pidettävä omassa akvaariossaan, koska se tappaa ja syö kaikki muut sen alueelle sijoitetut eläimet. Se syö jopa muita pieniä sammakoita.
Paritteluaikana urospuolinen piksasammakko valitsee ensin alueen, jota hän puolustaa muita sammakkoja vastaan. Hän lähettää parittelukutsunsa useiden naurujen ja syvien puheluiden kautta. Naaras munii jopa 4,000 munaa, joista kuoriutuu nuoria noin kahden päivän kuluttua. Noin kolmen viikon kuluttua he poistuvat vedestä ja joskus syövät toisiaan alkuaikoina, mikä auttaa laihduttamaan väestöä, koska vain noin 20 prosenttia nuorista sammakkoista selviää alkuvaiheistaan.
Niiden, jotka harkitsevat pixie -sammakon ostamista lemmikkinä, tulisi muistaa, että he syövät melko vähän, ja niiden ruokinta voi olla haaste. Käsineiden käyttöä ja pihtien syöttämistä suositellaan puremisen välttämiseksi. Vaikka sammakko syö melkein mitä tahansa, joka mahtuu sen suuhun, on parasta välttää eläviä hiiriä tai muita eläimiä, joilla on hampaita, koska ne voivat vahingoittaa pikku sammakkoa. Hyönteiset ja pienet kalat ovat yleensä paras valinta.
Pixie -sammakko ei ole lemmikki, jota voidaan käsitellä tai leikkiä. Tuskallisen pureman riskin lisäksi sammakon käsittely voi aiheuttaa sille stressiä ja vahingoittaa ihoa. Sammakon koskettamista on parasta välttää, ellei säiliötä puhdisteta, jolloin on käytettävä paksuja käsineitä.