Selvän näkemyksen opin avulla lainvalvontaviranomaiset voivat takavarikoida ja hankkia todisteita heidän näkemyksessään olevasta laittomasta omaisuudesta. Se antaa poliisille mahdollisuuden ottaa esineitä ilman virallista lupaa. Jotta jotakin asiaa voitaisiin tarkastella selkeästi tai selkeästi opin ehtojen mukaisesti, lainvalvontaviranomainen ei saa siirtää mitään ja hänen on osallistuttava lailliseen havaintoon, kun kohde havaitaan.
Yhdysvaltain perustuslain neljännen muutoksen mukaan yksilöt on suojattu laittomilta etsinnöiltä ja takavarikoilta. Tämä tarkoittaa, että poliisi ei voi tutkia henkilöä, hänen kotiaan, autoaan tai muuta omaisuutta ilman todennäköistä syytä. Poliisin on ennen etsintää todistettava, että heillä on todennäköinen syy tuomarille, joka sitten antaa määräyksen.
Selvän näkemyksen oppi on poikkeus näistä neljännen muutoksen oikeuksista. Poliisi saa neljännen muutoksen mukaan suorittaa satunnaisia havaintoja ja havaintoja julkisilla paikoilla. Esimerkiksi poliisi saa ajaa kadulla ja katsella kulmassa seisovia henkilöitä. Poliisi saa myös mennä henkilön olohuoneeseen, jos hän kutsuu hänet sisään, tai vetää henkilön yli, jos henkilö rikkoo liikennelakia.
Kun poliisi harjoittaa laissa sallittua tarkkailua, poliisi voi huomata tapahtuvan lainvastaista tai laitonta toimintaa. He voivat myös tunnistaa aseen tai jotain, jota on käytetty rikoksessa, kuten varastettua omaisuutta. Jos poliisi näkee selvästi esineen, joka on laiton tai jota on käytetty laittoman toiminnan harjoittamiseen, poliisi voi sitten takavarikoida kyseisen esineen selvän näkemyksen opin mukaisesti. Selvän näkemyksen opin nojalla otetut asiat hyväksytään tuomioistuimessa.
Poliisilla on oltava todennäköinen syy uskoa, että kaikki selvän näkemyksen mukaan takavarikoidut esineet ovat laittomia tai niitä on käytetty rikoksen tekemiseen. Poliisi ei esimerkiksi voi yksinkertaisesti ottaa henkilön baseball -mailaa, jos hän näkee henkilön heilauttavan sitä puistossa. Jos poliisi kuitenkin kuulee lähikaupan ryöstöstä, jossa virkailija osui baseball -mailaan, ja sitten viisi minuuttia myöhemmin näkee miehen kävelevän kadulla verisen baseball -mailan kanssa, poliisi voi takavarikoida baseball -mailan todisteet; se oli tavallisella paikalla ja on todennäköistä syytä uskoa, että lepakkoa käytettiin rikoksen tekemisessä. Samoin, jos poliisi vetää jonkun liikennesääntöjen rikkomisen vuoksi ja näkee autossa huumeita, poliisi voi takavarikoida nämä todisteet ja käyttää niitä kuljettajaa vastaan niin kauan kuin heidän ei tarvinnut siirtää mitään sivuun nähdäkseen ne.