Sana ”platitude” on peräisin ranskalaisesta sanasta plat, joka tarkoittaa tasaista. Nämä typerät ja merkityksettömät lausunnot putoavat varmasti vastaanottajien korville ja saavat heidät usein tuntemaan itsensä holhottavaksi. Usein ihmiset eivät voi ajatella mitään sanottavaa syvällisissä tai emotionaalisissa tilanteissa, ja he voivat ymmärtää ensimmäisenä mieleen tulevan asian. Ne löytyvät motivoimalla työssä tai tarjoamalla väärää lohtua hautajaisissa, häissä ja muissa elämäntapahtumissa. Useimmat ihmiset ovat yhtä mieltä siitä, että vilpittömät kiitokset tai surunvalittelut ovat paljon parempia etenkin työpaikalla.
Useimmat ihmiset kääntyvät perheen ja ystävien puoleen kriisin aikana. Mutta kun he tarjoavat pikemminkin epäluuloisuutta kuin vilpitöntä tukea ja sydämellisiä myötätunnon ilmaisuja, tuloksena on tunne, että järkyttynyt henkilö erotetaan. Bromidi tai rauhoittava lausunto, jossa on kliseinen elementti, ei vahvista järkyttyneen henkilön emotionaalista tilaa ja vaikuttaa epärehelliseltä.
Kriisitilanne tekee ihmisistä epämukavia. Vakavan stressitapahtuman, erityisesti kuoleman, edessä on tavallista etsiä selitystä, vaikka sitä ei olisi. Monien on myös järkyttävää nähdä joku, josta he välittävät, jopa vain pinnallisesti, epätoivon tilassa. Joten he pyrkivät rauhoittumaan vakuuttamalla henkilölle, että heidän rakkaansa on ”parempi, kivusta, ainakin se oli nopeaa” jne.
Paras tapa käsitellä tällaista tilannetta sen kokeneiden mukaan on vilpitön surun ilmaus. Jos joku on taipuvainen tarjoamaan tukea pikkuhiljaa, hänen pitäisi olla valmis noudattamaan sitä. Luvattu vierailu tai hyödyllinen toiminta, jota ei todellisuudessa tapahdu, kuten kuuntelukorvan tarjoaminen tai perheasioissa auttaminen lisää vain stressiä.
Työpaikalla yleisyydestä on tullut johtamisväline, jonka tarkoituksena on motivoida työntekijöitä. Tällaisten tavallisten lauseiden, kuten “ajattele positiivisesti”, “tiimissä ei ole” minä “, ja muiden on osoitettu ärsyttävän työntekijöitä, varsinkin kun johto ei tue heitä omilla teoillaan. Kun työolot ovat huonommat kuin ihanteelliset, työntekijöillä on vaikeuksia huolehtia työstään. Korkeammat yritykset, jotka tarjoavat ongelmat ratkaisun sijasta, ovat huolimattomia ja epäyhteensopivia, ja työntekijät menettävät kunnioituksen heitä kohtaan. Sitoutumis- ja moraalikysymykset seuraavat pian.
Johtajat voivat välttää tämän tilanteen todistamalla vilpittömän omistautumisensa ajatteluun ennen kuin he puhuvat. Sen sijaan, että he käyttäisivät selkeyttä, he voivat kuunnella työntekijöidensä huolenaiheita ja osoittaa, että he todella välittävät paitsi yrityksen hyvinvoinnista myös työntekijöistä. Useimmat ihmiset, jotka jättävät työnsä, eivät tee sitä rahan takia, vaan siksi, että he eivät tunne arvostusta ja tunnustusta. Ylistyksen on oltava todellista ja kohdennettua. Yritykset, jotka antavat rehellistä palautetta työntekijöilleen, jotka eivät piilota huolensa heiltä ja pyrkivät kommunikoimaan heidän kanssaan kuuntelemalla ja puhumalla, pitävät todennäköisemmin kiinni ammattitaitoisista työntekijöistä kuin ne, jotka hylkäävät huolensa tai ehdotuksensa epäselvästi.