Plowback -suhde, joka tunnetaan myös nimellä pidätysaste tai tulonpidätysaste, on eräänlainen mitta, joka keskittyy tulokseen, joka jää jäljelle sen jälkeen, kun osingot on varattu sijoittajille. Koska suhdeluku keskittyy siihen, mikä jää jäljelle osingonmaksun jälkeen, tämä auttaa yrityksiä selvittämään, kuinka paljon näistä tuloista voidaan sijoittaa tai kyntää takaisin yritykseen liittyviin kasvuhankkeisiin. Yritysten omistajat tarkastelevat tarkasti tällaista pidätyssuhdetta keinona arvioida yrityksen tulonhankintamenestysten menestystä sekä jätteiden vähentämisen tehokkuutta tuotantoprosessissa.
Yritysten omistajat haluavat korkeampaa plowback -suhdetta useista syistä. Yksi tärkeimmistä osoittimista korkeammasta suhteesta on se, että liiketoiminta toimii tehokkaasti ja raaka -aineiden käytön tai työvoiman tuottavuuden kannalta on mahdollisimman vähän jätettä. Samalla tämä korkeampi suhde tarkoittaa sitä, että yhtiö pystyy säilyttämään enemmän myynnistä ja erilaisista investoinneista saadun tulon, jättäen käytännössä enemmän rahaa kasvuhankkeisiin, kuten uusien tilojen rakentamiseen tai uuden käynnistämiseen tuote. Koska enemmän tuloista saatavaa rahaa on yrityksen hallinnassa, lainanoton tarve on pienempi näiden pyrkimysten rahoittamiseksi, mikä puolestaan sallii liiketoiminnan laajentua ottamatta lisävelkaa.
Varsinainen plowback -suhdeluvun laskeminen sisältää kustakin osakkeesta maksettujen osinkojen määrän sekä osakekohtaisen tuoton määrittämisen. Näitä lukuja kutsutaan yleensä osinkoksi osaketta kohden ja osakekohtaiseen tulokseen. Saadakseen plowback -suhdeluvun osinko osaketta kohden osakkeella jaetaan osakekohtaisella tuloksella, ja tulos kerrotaan 100: lla tarkastelujakson voittoasteen määrittämiseksi. Voittosuhde vähennetään sitten 100: sta, jolloin plowback -suhde on tulos.
Pienempi plowback -suhde ei välttämättä tarkoita, että yritys on taloudellisissa vaikeuksissa. Luku voi osoittaa, että suurempi osa tuotosta tulee maksamaan osinkoja sijoittajille, mikä voi olla hienoa, jos yritys haluaa kasvaa hitaammin. Kun liiketoiminnan tavoitteet liittyvät nopeaan laajentumiseen, tämä alempi suhdeluku voi tarkoittaa, että muutoksia on tehtävä, jotta voidaan lisätä sijoittajille tehtyjen sitoumusten noudattamisen jälkeen pidettäviä tuloja joko lisäämällä myyntiä tai alentamalla toimintakuluja. Joka tapauksessa plowback -suhdeluvun määrittäminen antaa tunteen siitä, kuinka hyvin yrityksellä menee, kun se säilyttää riittävät tulot liiketoiminnan taloudellisen vakauden lisäämiseksi tai resurssien tuottamiseksi, jotka ovat hyödyllisiä laajentumispyrkimyksissä.