Pluviometri on sademittari, instrumentti, jota käytetään mittaamaan sateiden määrä sateen muodossa, joka on pudonnut tietyssä paikassa tietyn ajanjakson aikana. Termin alkuperä tulee latinalaisesta sanasta pluvia, joka tarkoittaa “sadetta”. Toinen synonyymi sademittarille on ombrometri, kreikan ombros, joka tarkoittaa “sadetta” tai “suihkua”. Termiä “pluviometer” käytetään yleisemmin, mutta jompikumpi synonyymi on hyväksyttävä termi sademittarille. “Udometri” on vanhempi, arkaainen termi latinalaisesta uduksesta tai “kostea”.
Vakio sääasema sisältää pluviometrin ja useita muita säälaitteita. Muita vakiomuotoisia säälaitteita ovat tuulen nopeuden mittaamiseen käytettävät tuulimittarit, ilmanpainetta mittaavat ilmanpainemittarit, kosteusmittarit, lämpömittarit lämpötilan mittaamiseen ja lumimittarit. Lumimittarit mittaavat kiinteässä muodossa pudonneet sateet ja pluviometrit nestemäisessä muodossa. Yksinkertainen pluviometri on tasasylinteri, jolla on yhtenäinen poikkileikkaus. Sademäärä mitataan sylinteriin kerätyn nesteen korkeutena, yleensä millimetreinä tai tuumina ilmaistuna.
Mitatut tiedot ilmoitetaan korkeus plus tai miinus virhemarginaali, joka on kalibroitu laitteen suunnitteluun. Mittarin tyypistä riippuen voidaan kerätä tietoja hyvin pienistä – tai “vähäisistä” – sademääristä. Jäännökset ovat yleensä aliarvioituja haihtumisen ja sylinterin sivuille tarttuvien pisaroiden vuoksi.
Yksinkertaiset pluviometrit ovat edullisia ja sopivat hyvin havaintoasemille virallisiin mittauksiin sekä koti- ja puutarhakäyttöön. Esimerkiksi Yhdysvaltain kansallisen sääpalvelun virallinen sademittari on yksinkertainen metallisylinteri, jonka halkaisija on 8 tuumaa (20.32 tuumaa) ja jonka kapasiteetti on 2 tuumaa (50.8 mm). Muita mittareita ovat digitaaliset pluviometrit, jotka tallentavat jatkuvasti dataa, sademäärän mittaavat mittarit, kaatopaikka -anturit, jotka antavat lukumäärän siitä, kuinka monta kertaa tietty määrä sadetta on kerätty, ja mittarit, jotka tutkalaitteet voivat lukea. Nämä hienostuneet instrumentit ovat kalliimpia kuin tavallinen mittari, ja niitä käytetään usein tieteellisiin sovelluksiin, jotka edellyttävät erittäin tarkkoja mittauksia.
Pluviometrin sijoittaminen on kriittisen tärkeää tarkkojen mittausten saamiseksi. Sademittarit tulee sijoittaa tasaiselle alustalle paikkaan, joka edustaa mittausaluetta. Erittäin tuuliset paikat eivät sovellu tarkkojen mittausten saamiseen, koska sade pyrkii puhaltamaan sylinteriin tai ulos, mikä muuttaa kerätyn sateen korkeutta. Paikan tulee myös olla vapaa yläpuolella olevista esteistä.