Pneumaattinen momenttiavain on ilmakäyttöinen työkalu, joka on suunniteltu kohdistamaan tietty ennalta määrätty momentti tai kiristys kiinnikkeeseen, yleensä mutteriin ja pulttiin. Tämä tarkka kiristys on tärkeää monissa monikiinnityssovelluksissa, joissa on säilytettävä hyvin tarkat toleranssit. Toisin kuin muut momenttiavaimet, monet pneumaattiset momenttiavaimet tarjoavat laajan valikoiman vääntömomentin asetuksia. Ne ovat myös yleensä pienempiä, tehokkaampia ja halvempia käyttää kuin sähköiset tai manuaaliset versiot.
Pneumaattisessa momenttiavaimessa käytetään paineilmalähdettä pyörittämään nopeasti turbiinityyppistä roottoria, joka puolestaan ajaa akselin planeettavaihteiston läpi. Tämä akseli on varustettu säädettävällä kytkimellä, joka on suunniteltu liukumaan tai vapautumaan esiasetetulla jännityksellä. Pneumaattisen momenttiavaimen akselin pää on varustettu liittimellä, joka mahdollistaa eri työkalujen kiinnittämisen momenttiavaimeen sovelluksesta riippuen. Kun pneumaattista momenttiavainta käytetään esimerkiksi mutterin ja pultin kokoonpanossa, työkalu vääntää tai kiristää mutteria, kunnes esiasetettu jännitys on saavutettu, jolloin kytkin vapautuu ja jakoavain ei enää kiristä mutteria .
Monet suunnittelusovellukset edellyttävät, että kiinnittimet kiristetään tiettyyn momenttiin. Tämä pätee erityisesti sovelluksiin, joissa useita kiinnikkeitä käytetään kahden komponentin tasaiseen kiinnittämiseen. Esimerkiksi auton moottorin sylinterinkansi on yleensä kiinnitetty kuudesta kahdeksaan nasta- ja mutterikokoonpanoon. Koska sylinterinkansi sopii täydellisesti sen alapinnan ja moottorilohkon väliin tiivisteen tehokkaan tiivistämisen ja oheislaitteiden käyttömekanismien oikean vuorauksen varmistamiseksi, nämä nastat on kiristettävä täsmälleen samalle tasolle. Tämä tarkka kiristys saavutetaan momenttiavaimella.
Paineilman käyttö pneumaattisen momenttiavaimen käyttämiseen on useista syistä yleinen käytäntö niillä aloilla, joilla tällaisia työkaluja käytetään usein. Pneumaattinen momenttiavain on pienempi ja hallittavampi kuin vastaavan kapasiteetin sähkökäyttöinen malli. Tästä syystä ilmakäyttöiset työkalut ovat yleensä kohtuullisen kokoisissa pakkauksissa paljon tehokkaampia kuin sähköiset vastaavat, kuten moottorikäyttöinen momenttiavain. Pneumaattiset momenttiavaimet ovat myös kustannustehokkaita. Tämä johtuu siitä, että paineilmalähteen tuottaminen on halvempaa kuin sähkötyökalujen käyttö. Sähkökäyttöiset tai manuaaliset momenttiavaimet on usein varustettu vain rajoitetulla määrällä kiristysasetuksia.