Pneumaattinen vasara kuuluu sähkötyökaluperheeseen, joka käyttää paineilmaa syklisen iskumekanismin ajamiseen. Tämän mekanismin toistuva iskuvoima siirtyy vuorostaan poran tai taltan työkaluterään. Pneumaattista vasaraa käytetään poraamaan, hajottamaan tai hakemaan kovia materiaaleja, kuten betonia, asfalttia tai laattoja. Ilmakäyttöiset vasarat ovat tyypillisesti suuria työkaluja, joita käytetään raskaassa rakentamisessa, kaivostoiminnassa ja geologisessa tutkimuksessa. pienempiä tyyppejä löytyy joskus yleismiehen työkalusarjasta.
Iskukäyttöiset työkalut, kuten taltat ja kallioporakoneet, ovat olleet käytössä vuosisatojen ajan, ja ne käyttivät hikeä, lihaksia ja vasaraa ennen pneumaattisten laitteiden käyttöönottoa. Pneumaattisella vasaralla, jota yleisemmin kutsutaan vasarana, mullistettiin rakennus- ja kaivosteollisuus yhdellä kuljettajalla ja suurilla nopeuksilla. Aiheeseen liittyvien tekniikoiden kehittyessä jackhammerista tuli luotettavampi, hiljaisempi ja pienempi, mikä laajensi työkalun mahdollisia käyttötarkoituksia koskemaan myös kevyitä teollisia, kotitalous- ja harrastussovelluksia. Nykyään pneumaattista vasaraa käytetään yleisesti töihin, jotka vaihtelevat kovakivikaivostoiminnan reikäporauksesta kotona olevien laattojen haketukseen.
Pneumaattinen vasaramekanismi on melko yksinkertainen edestakainen järjestely paineilmalla. Iskuvoiman saa aikaan mäntä, jota paineilma käyttää taakse- ja eteenpäin. Mäntä on varustettu iskupäällä, joka iskee samanlaisen pään talttaan tai poranterän hylsyyn jokaisen eteenpäin suuntautuvan iskun aikana. Tämä isku ajaa työkalun hylsyä ja työkaluterää eteenpäin iskemään työkappaletta. Tehokas jousi palauttaa työkalun hylsyn alkuperäiseen asentoonsa ja on valmis seuraavaan iskuun.
Tämä nopeasti toistuva työkaluterän vasaratoiminto pystyy hajottamaan tai poraamaan kiinteäksi betoniksi ja tekee pehmeistä materiaaleista lyhyitä töitä. Sovelluksesta riippuen voidaan käyttää laajaa valikoimaa työkaluteriä, kuten teräviä, lapioisia kärkiä, kaavinta ja vaarnan teriä. Pneumaattiset vasaramekanismit ovat yksinkertaisia, luotettavia ja vaativat vähän huoltoa. Useimmat niistä on varustettu sisäisillä voitelujärjestelmillä, jotka toimivat iskusyklin avulla. Niin kauan kuin voiteluaine toimitetaan, näillä kestävillä työkaluilla on vain vähän vikaa.
Jackhammer -operaattorit eivät kuitenkaan ole aivan yhtä kestäviä; Henkilökohtaisia suojavarusteita (PPE), kuten käsineitä, hengityssuojaimia sekä silmä- ja kuulosuojaimia, on käytettävä aina. Nämä työkalut tuottavat huomattavia määriä hienoa pölyä ja lentäviä sirpaleita kovia materiaaleja, kuten betonia, käsiteltäessä. Ne eivät myöskään ole hiljaisimpia laitteita ja siirtävät myös äärimmäisiä tärinävoimia kahvojensa läpi. Henkilökohtaisten suojavarusteiden käyttö on välttämätöntä suojautuakseen mahdolliselta kuulon heikkenemiseltä, silmävaurioilta, rannekanavaoireyhtymältä ja käsien verenkiertohäiriöiltä.