Kristillisen teologian mukaan Paholainen tai Saatana oli arkkienkeli, joka yritti hallita Jumalan valtakuntaa, mutta karkotettiin lyhyesti taivaasta. Monet ihmiset uskovat, että Jumala lähetti tämän langenneen enkelin loputtoman kärsimyksen ja surun paikkaan, jota usein kutsutaan helvetiksi, Hadesiksi tai syvyydeksi. Tämän syvyyden pimeän ja loputtoman näköisen luonteen vuoksi sitä on kutsuttu myös pohjattomaksi kuoppaksi. Uudessa testamentissa Ilmestyskirjassa Paholainen on kuvattu demoniksi, joka hallitsee kadonneita sieluja pohjaton epätoivon kuoppa.
Termin pohjaton kuoppa käyttöä kuvaamaan suurta kuilua pidetään yleensä enemmän kuvaannollisena kuin kirjaimellisena. Niille, jotka katsovat jättiläisluolan tai vesialtaan näennäisesti läpäisemättömään pimeyteen, ei välttämättä näy näkyvää loppua tai pohjaa. Pohjan kuoppa, jonka Johannes kuvaili Ilmestyskirjassa, edusti sellaisten sielujen lopullista päämäärää, jotka eivät löytäneet hengellistä pelastusta elossa ollessaan.
Vuosisatojen aikana kuvauksessa pohjattomasta kuopasta on tullut useita eri merkityksiä. Joitakin ihmisiä voidaan kuvata esimerkiksi pohjattomiksi emotionaalisten tarpeiden kuopiksi tai pohjattomiksi nälkäkuopiksi. Näennäisesti loputon resurssi voitaisiin kuvata myös pohjattomaksi kuoppaksi, kuten hallituksen paperityö tai työntekijän työtaakka. Kukaan ei tiedä, mistä kaikki tämä materiaali syntyy, eikä kukaan tiedä milloin se koskaan päättyy.
On myös joitain suosittuja matkailukohteita, jotka laskutetaan pohjattomiksi kaivoiksi. Nämä nähtävyydet ovat aukkoja maapallolla, jotka on luotu luonnollisilla prosesseilla, kuten maanalaisilla lähteillä tai vulkaanisella toiminnalla. Koska nämä reiät voivat olla melko syviä ja läpäisemättömiä, on helppo ymmärtää, miksi niitä mainostetaan pohjattomiksi kaivoiksi. Monet huhut ja myytit syntyvät “pohjattoman kuopan” löytämisestä kadonneista autoista ja lentokoneista todellisten kidutettujen sielujen väitettyihin ääniin, jotka huutavat syvyydestä.
Todella pohjaton kuoppa uhmaisi tunnettuja painovoiman ja fysiikan lakeja, koska sen olisi ulotuttava maapallon molemmin puolin, ja kaikki siihen sijoitetut esineet lopulta pysähtyisivät maan ytimessä. Toistaiseksi pohjaton kuoppa tai kuilu toimii ensisijaisesti konkreettisena esityksenä ikuisesta kärsimyksestä ja kadotuksesta.