Pohjaveden arviointi on käytäntö, jossa pohjavesikerroksia tutkitaan, kartoitetaan ja niiden laatu arvioidaan. Tämän käytännön tekevät yleensä geologit ja hydrologit. Valtion virastot suorittavat yleisesti pohjavesiarviointeja ihmisten käyttämien pohjaveden muiden lähteiden tunnistamiseksi, ja tällaisia arviointeja voidaan vaatia myös ennen maan kehittämistä sen varmistamiseksi, että vettä on riittävästi ihmisen toiminnan tukemiseksi maassa. Pohjaveden arvioinnin asiantuntijat voivat työskennellä hallituksen, yksityisten konsulttiyritysten ja itsenäisten urakoitsijoiden parissa.
Pohjavesi on kriittisen tärkeä luonnonvara. Maapallo voi olla paljon vettä peitossa, mutta suurin osa vedestä ei ole saatavilla tai käyttökelpoista. Pohjavesivarat ovat erityisen ohuita, koska pohjaveden latautuminen voi kestää kauan, ja pohjavesivarot ovat alttiita saastumiselle ja liialliselle käytölle. Siksi yksi pohjaveden arvioinnin päätavoitteista on suojata, jotta pohjavettä ei käytetä liikaa ja että yhteisöt ymmärtävät pohjaveden suojelun tärkeyden.
Pohjaveden arvioinnit alkavat tyypillisesti yleisellä tutkimuksella, joka voi sisältää asiakirjoja aikaisemmista paikan päällä tehdyistä tutkimuksista, ilmakatselmuksista ja jalkaisin tehtävistä tutkimuksista. Kyselyn avulla luodaan täydellinen kuva pohjavesikerroksesta ja sitä ympäröivästä ympäristöstä, jotta ihmiset voivat oppia pohjaveden esiintymistilanteesta. Tutkimuksen aikana ihmiset voivat yrittää tunnistaa latauspisteen, etsiä alueita, joissa pohjavesi saavuttaa pinnan, ja tunnistaa jo aktiivisia kaivoja ja lähteitä.
Osa mittausprosessista sisältää sen määrittämisen, kuinka paljon pohjavettä on ja kuinka paljon vettä voidaan poistaa turvallisesti ennen kuin pohjavesikerros vaarantuu. Tätä varten käytetään usein ohjelmistomallinnusta, jotta voidaan luoda kuva pohjavedestä ja leikkiä eri mahdollisilla skenaarioilla. Tämä laskelma voi olla hyvin monimutkainen, koska erilaiset käyttötavat voivat vaikuttaa vesikerrokseen eri tavoin. Esimerkiksi pohjavesikerros voi kestää hyvin korkean käyttöasteen, mutta ihmiset korkeammilla vesikerroksen alueilla loppuisivat vedestä nopeasti, mikä tarkoittaa, että sitä olisi rajoitettava sen varmistamiseksi, että kaikki korkeudet päästä vettä.
Pohjaveden arviointi voi sisältää myös veden laadun arvioinnin. Pohjaveden saastuminen on huolenaihe, koska se voi uhata ihmisten tai ympäristön terveyttä, jolloin saastumisen ja sen lähteiden tunnistaminen on erittäin tärkeää pohjaveden kanssa työskenteleville ihmisille. Jos vesi on saastunutta, pohjaveden arviointia käytetään pohjaveden kunnostussuunnitelman laatimisprosessissa.