Pohjois -Carolinan osavaltion kukka on Cornus florida, amerikkalainen tai kukkiva koirapuu. Tämä puu kukkii alkukeväällä ja kesällä koko Pohjois -Carolinassa ja Yhdysvaltojen itäosassa. Syksyllä ja talvella kukkiva koirapuu kantaa punaisia marjoja, jotka ovat ruokaa sekä linnuille että pienille nisäkkäille, kuten majavoille, oraville ja hiirille. Cornus floridalla on erottuva kukinta, jonka keskellä on vihreän keltaisia kukkia, joita ympäröivät neljä sydämenmuotoista lehtiä, jotka ovat lehtiä, jotka näyttävät terälehdiltä. Näissä kannessa on kuvioituja viivoja ja useimmat ovat valkoisia, vaikka jotkut ovat punaisia tai vaaleanpunaisia.
Ensimmäinen ehdotus siitä, mikä Pohjois -Carolinan osavaltion kukka pitäisi olla, oli päivänkakkara eikä koirapuu. National Geographic -lehden huhtikuun 1917 numerossa ehdotettiin päivänkakkaraa Pohjois -Carolinan osavaltion kukkaksi. Muut julkaisut ja yksilöt tukivat ideaa päivänkakkarasta, mutta kun lakiesitys esitettiin osavaltion lainsäätäjälle, se voitettiin. Virginia hyväksyi virallisesti amerikkalaisen koiranpuun valtion kukkansa 6. maaliskuuta 1918.
1930 -luvulla poliitikkoja painostettiin jälleen yrittämään saada lainsäätäjä hyväksymään valtion kukka, ja päivänkakkara oli yksi vaihtoehdoista Venuksen kärpäsen, kultaharjan, atsalean ja koirapuun kanssa. Kaksi parasta kilpailijaa olivat koirapuu ja atsalea. Koska kukkiva koirapuu on hallitseva koko Pohjois -Carolinassa, lainsäätäjä hyväksyi sen. Koiranpuusta tuli Pohjois -Carolinan virallinen valtion kukka 15. maaliskuuta 1941.
Cornel ja boxwood ovat muita nimiä kukkivalle koirapuulle. Nämä koivupuut voivat kasvaa jopa 40 metrin korkeuteen. Cornus floridaa esiintyy sekä Pohjois -Carolinan rannikkoalueilla että vuoristoalueilla. Ei myöskään ole harvinaista löytää amerikkalaisia koivupuita asuinalueilta osavaltion kaupungeissa, kuten Charlotte, Durham ja Raleigh.
Tämä keväällä ja kesällä runsaasti kukkiva Pohjois -Carolinan osavaltion kukka muuttuu myös syksyllä kauniiksi väreiksi, joissa on kirkkaat punaiset ja appelsiinit. Syksyllä ja talvella muodostuvat kiiltävät punaiset marjat luovat puulle myös upean ilmeen. Vaikka nimen “koirapuu” alkuperää ei tiedetä varmasti, monet pitävät teoriaa, jonka mukaan puu on nimetty yhdestä sen vanhemmista käyttötarkoituksista, ainesosana koirien lääketieteellisessä pesussa.