Poikittaismoottori on moottori, jonka kampiakseli istuu rungossa oikealta vasemmalle. Perinteisessä moottorissa kampiakseli on sijoitettu edestä taakse runkoon. Suurin osa tavallisista etuvetoisista ajoneuvoista käyttää poikittaista moottorin sijoittelua alustan sisällä. Tämän moottorin suunnittelun ansiosta autonvalmistajat voivat suunnitella lisää tilaa auton sisätiloihin.
Poikittaismoottorisen ajoneuvon tyypilliseen rakenteeseen kuuluu ajoneuvon pohjasta asennettava osa. Tämä alakokoonpano sisältää sekä poikittaisen moottorin ja vaihteiston että koko etujousitusjärjestelmän. Moottorin välysrajoitusten vuoksi monet moottorin osista on kiinnitettävä moottoriin ennen sen asentamista runkoon.
Valitettavasti monien poikittaisen moottorin osien, kuten vesipumpun, korjaus on mahdollista vain ajoneuvon pohjasta ajoneuvon ollessa nostimella tai nostimella. Tämän vuoksi varjopuun mekaanikon on vaikea suorittaa ajoneuvon korjauksia ilman hyvin varustetun liikkeen apua. Tästä huolimatta turvallisuuden ja painonjaon edut tekevät poikittaismoottorista rakenteen, jota ei pian korvata.
Ajoneuvon rungon alikokoonpanon ansiosta se voidaan suunnitella korkealla turvallisuustekijällä verrattuna täydellisiin runkorakenteisiin. Etutörmäyksen sattuessa etuosasta koostuva ajoneuvo ei todennäköisesti loukkaa matkustajia. Osakokoonpano on suunniteltu murtautumaan ja taipumaan matkustajan hytin alle, mikä luo turvallisemman matkustamon.
Ajoneuvot, joissa on täydelliset runkokiskot ja pitkittäin asennetut moottorit tai runkokiskojen välissä olevat moottorit kampiakseli edestä taaksepäin, kuten useimmissa tyypillisissä takavetoisissa ajoneuvoissa, aiheuttavat enemmän vammoja matkustajille etutörmäyksen aikana rypytysvyöhykkeiden vähenemisen vuoksi . Tämä rakenneominaisuus poistaa suuren osan moottoritilan ja matkustamon välisestä energiaa vaimentavasta tilasta.
Poikittaisen moottorisuunnittelun tarjoaman tilansäästön ansiosta jotkut maailman tehokkaimmista urheiluautoista ovat toteuttaneet poikittaissijoittelun puolivälissä. Tämä muotoilu hyödyntää paitsi matkustamon lisätilaa ajoneuvon ohjaamossa, myös hyödyntää parempaa etu-taka-painosuhdetta ja auttaa tasapainottamaan ajoneuvoa. Tämä positiivisten tasapainoominaisuuksien lisääntyminen antaa ajoneuvolle mahdollisuuden hyötyä paremmin moottorin tehosta rikkomatta pitoa.