Poison Oak on pensasmainen muoto myrkkyä muratti ja kuuluu cashew-perheeseen, Anacardiaceae.
Yhdysvaltojen kaakkoisosasta peräisin olevaa Poison Oakia kutsutaan Rhus quercifoliaksi, ja sen lehdet on jaettu kolmeen lehtiseen, joissa on tiheät hiukset ja kolmesta seitsemään lohkoa. Myrkyllinen hedelmä on valkoinen ja marjainen ja hieman karvainen. Tyynenmeren rannikolla myrkyllinen tammilajike on Rhus diversiloba. Se on pensaskasvi tai joskus kiipeilykasvi, jossa on kolmilehtisiä lehtiä ja hammastettuja lehtiä, jotka ovat karvattomia. Molemmat lajit ovat myrkyllisiä, aivan kuten apoison ivy. Kasvi löytyy yleensä alle 4,000 metrin korkeudesta.
Myrkkytammissa oleva kemikaali on urushioli ja sitä esiintyy kaikissa kasvin osissa. Kun kosket sitä, myrkkyöljy imeytyy ihoon ja tuloksena on ihottuma. Ihottuma on seurausta siitä, että kehosi yrittää torjua myrkkyä.
Voit saada reaktion koskettamalla mitä tahansa myrkyllisen tammikasvin osaa ja jos lemmikkisi on vaeltanut sen läpi ja kosketat lemmikkiä, voit myös saada tartunnan. Mielenkiintoista on, että lemmikit ovat immuuneja sairaudelle. Voit myös saada myrkyllistä tammea koskettamasta vaatettasi, jos se sisältää jopa pieniä määriä urushiolia.
Kun olet imeytynyt myrkylliseen öljyyn ihoosi ja ihottuma ilmestyy, et levitä ihottumaa naarmuuntumalla. Tämä johtuu siitä, että ihottuma johtuu suoraan immuunijärjestelmästäsi, ei myrkystä itsestään. Öljy, joka voi vuotaa ihottumasta, ei ole myrkyllistä urushiolia, vaan öljyä, joka erittyy omasta kehostasi. Saatat ajatella, että levität tartuntaa naarmuuntumalla, mutta et ole.