Poistoaukko on eräänlainen kellarikerroksen kotelo, joka ympäröi talon huonolaatuista ikkunaa. Lähtökaivolle on muutama tarkoitus. Ensinnäkin, kuten mikä tahansa ikkunakaivo, ulostulokaivo sallii ulkopuolisen valon päästä kellarikerrokseen, mikä tarjoaa kellariin luonnollisemman valaistuksen. Poistoaukon tärkeä ominaisuus on sen toiminta hätäuloskäynninä, koska sen rakenne mahdollistaa mahdollisen turvallisen poistumisen kellarista tulipalon tai muun hätätilanteen sattuessa.
Usein kuin ei, ulostulokaivot on rakennettu rivitalorakenteen mukaan, jossa terassit tarjoavat eräänlaisen porrasjakkaran, joka johtaa ikkunasta maanpintaan. Vaihtoehtoisesti joidenkin poistoaukkojen sisäseiniin on rakennettu todelliset tikkaat, jotka palvelevat samaa tarkoitusta. Kaivojärjestelmät vaihtelevat syvyydeltään ja ne voidaan peittää ylhäältä läpinäkyvillä kansilla, joiden avulla valo pääsee kellariin estäen samalla eläinten tai lasten putoamisen kaivoon.
Ikkunakaivojärjestelmät tai aluekaivot ovat välttämättömiä, jos taloon asennetaan huonolaatuisia ikkunoita. Nämä kaivot estävät maaperän ja muun materiaalin peittämästä ikkunaa. Ne säilyttävät myös kodin perustuksen ympäröivän maan, jotta ikkunaan tai sen runkoon ei kohdisteta painetta. Kaikki aluekaivot eivät ole ulostulojärjestelmiä, mutta ulostulokaivoilla on ainutlaatuisia etuja.
Poistoaukon turvallisuusominaisuuksien lisäksi rivitalorakenne helpottaa kaivon muodostavien pinoamissegmenttien helppoa asennusta ja mahdollistaa kodin omistajan tai rakentajan rakentaa hyvin syvän kaivon, jos se valitaan. Syviin kaivoihin mahtuu suurempia ikkunoita, jotka puolestaan päästävät enemmän valoa kellariin ja tarjoavat yleensä suuremman uloskäyntitilan, jos joku asukkaista tarvitsee evakuoida talon. Rivitalorakennetta voidaan myös maisemoida erilaisilla kaskadikasveilla, jotka voivat luoda visuaalista kiinnostusta sisäpuolelta katsottuna ja peittää siten kaivon muuten hyödyllisen ilmeen.
Joissakin paikoissa rakennusmääräykset edellyttävät kellarien ikkunoiden poistoaukkoja. Kun suunnittelet talon rakentamista tai ikkunoiden lisäämistä olemassa olevaan kellariin, on suositeltavaa, että rakentaja tarkistaa paikalliselta koodinvalvontaviranomaiselta, onko kyseinen ulostulojärjestelmä pakollinen. Vaikka sitä ei vaadita, rakentajat saattavat haluta harkita lähtöjärjestelmän etuja arvioidessaan kellarikerroksen kaivoja. Tämä pätee erityisesti, jos valmiiseen kellariin lisätään makuuhuone, jolloin turvallisen uloskäynnin luominen kodista tulipalon sattuessa on todennäköisesti etusijalla.