Selvitysprosentilla tarkoitetaan tietyn lainvalvontaviranomaisen ratkaisemien tapausten määrää. Se on yksi mittari viraston taidoista ja tehokkuudesta rikosten ratkaisemisessa, mutta sitä käytetään usein yhdessä monien muiden vertailuarvojen kanssa, jos niitä käytetään lainkaan. Selvitysprosentti voidaan jakaa useille eri tavoille, mukaan lukien rikoksen tyyppi tai rikoksen vakavuus. Selvitysprosentit eivät liity tuomioihin.
Lainvalvontaviranomaiset poistavat rikoksen kahdella tavalla. Ensimmäinen tapa on pidätys. Tämä skenaario on tapa, jolla useimmat tapaukset selvitetään ja miten selvitysprosentti yleensä vaikuttaa. Toinen tapa selvittää tapaus on, kun tilanne tekee poliisin mahdottomaksi pidättää tekijän. Tämä tapahtuu tapauksissa, joissa epäilty on kuollut tai jos uhri ei välttämättä ole yhteistyössä tutkinnassa ja kieltäytyy nostamasta syytteitä.
Selvitysprosenttia ei välttämättä ole tarkasti määritelty virastolta toiselle. Jotkut virastot voivat määritellä selvitysprosentin yksinkertaisesti pidätyksen yhteydessä. Jotkut voivat määritellä sen yksinkertaisesti epäillyn tunnistamiseksi riippumatta siitä, onko kyseinen epäilty todella otettu säilöön. Syytteestä vapauttaminen ei tarkoita, että tapausta ei pidettäisi selvitettävänä lainvalvonnan näkökulmasta.
Lisäksi rikoksen määritelmä voi muuttua lainkäyttöalueesta toiseen. Joillakin lainkäyttöalueilla voi olla lakeja, jotka ovat tiukempia kuin toinen lainkäyttöalue, ja näiden lakien täytäntöönpano voi olla vaikeampaa tai helpompaa. Poliisin tutkijat eivät myöskään voi virallisesti luokitella tapahtumaa rikokseksi vaikuttaakseen myönteisesti selvitystilaan. Tämä tekee tietojen vertaamisesta tai jopa luottamisesta mihin tahansa datan osaan erittäin kyseenalaista.
Yleisesti ottaen vakavien rikosten, erityisesti yksilöihin kohdistuvien rikosten, selvitysprosentit ovat korkeammat kuin vähemmän vakavien rikosten. Tämä voi antaa viitteitä siitä, kuinka lainvalvontaviranomaisen resurssit käytetään rajallisesti. Esimerkiksi vuonna 2009 Nevadan osavaltiossa tehdyssä tutkimuksessa, jossa analysoitiin 10 vuoden tietoja, havaittiin, että murhan selvittämisaste oli 80%, mutta moottoriajoneuvovarkauksien osuus oli vain 7%.
Yhdysvalloissa vakavimpien rikosten, kuten murhan, raiskauksen, ryöstön ja törkeän pahoinpitelyn, kansallisten selvitysten määrä oli 22% vuonna 2009. Tämä luku sisälsi yhteensä noin 9.4 miljoonaa paikallisten, osavaltion ja liittovaltion virastojen tutkimaa tapausta . Pitkäaikainen kansallinen trendi Yhdysvalloissa on yli 20%.