Poistumiskoodi on osa rakennusmääräystä, jonka tarkoituksena on varmistaa, että kodeissa on runsaasti uloskäyntejä, jotta ihmiset voivat hätätilanteessa päästä ulos nopeasti ja helposti. Ennen lähtökoodin voimaantuloa rakennetut talot ovat yleensä vapautettuja verosta, mutta jos ne uusitaan, ne on saatettava koodiin. Uusien asuntojen on noudatettava poistumiskoodeja, ja rakennustarkastajat pyrkivät yleensä varmistamaan, että kodit täyttävät standardin, koska poistumiskoodin noudattamatta jättäminen voi olla hengenvaarallista hätätilanteessa.
Pääsääntöisesti jokaisessa makuuhuoneessa on lähtökoodin mukaisesti oltava ulospäin suuntautuva ulostulo, joka tunnetaan “ulosmenovälineenä”, joka voi olla ikkuna tai ovi, jonka kautta joku mahtuu helposti. Monet alueelliset poistumiskoodit määrittelevät, että poistumisvälineiden on kyettävä ottamaan vastaan täysin varustetut palomiehet, jotta varmistetaan, että pelastuspalvelut voivat nopeasti päästä rakenteeseen tulipalossa tai vastaavassa hätätilanteessa. Koodi edellyttää yleensä tiettyä minimikokoa poistumiseen käytettäville ikkunoille ja määrittelee, että ikkunoiden on oltava matalalla lattiaan nähden, jotta ihmiset pääsevät helposti sisään ja ulos.
Makuuhuoneiden lisäksi kellareissa, joissa on asuintilaa, on usein oltava myös ulosmenotappi. Kaikissa tapauksissa tavoitteena on varmistaa, että talon asukkaat eivät jää loukkuun tulipaloon tai maanjäristyksen tai vastaavan katastrofin seurauksena. Jos esimerkiksi joku nukkuu tulipalon alkuvaiheessa, ei välttämättä ole mahdollista päästä ulos kotoa poistumalla makuuhuoneesta ja etsimällä ovi, minkä vuoksi on välttämätöntä päästä ulos makuuhuoneesta suoraan ulos.
Poistumiskoodi annettiin vastauksena hätäpalvelujen henkilöstön valituksiin, jotka olivat huolissaan ennaltaehkäistävistä kuolemista hätätilanteissa. Erityiset koodivaatimukset vaihtelevat alueittain, ja on hyvä tarkistaa paikallinen poistumiskoodi ennen kuin uudistat tai rakennat uuden kodin varmistaaksesi, että rakenne noudattaa. Rakennusosaston työntekijät voivat myös mielellään tarkistaa poistumiskoodin vaatimukset ihmisten kanssa, jotka pyytävät tietoja.
Kuten muut rakennuskoodin näkökohdat, myös poistumiskoodi asettaa vähimmäisstandardin. Ihmiset, jotka täyttävät tämän standardin, läpäisevät tarkastuksen, mutta monet kannattajat suosittelevat, että ihmiset harkitsevat toimenpiteitä, jotka ylittävät rakennusmääräyksen vaatimukset turvallisuuden lisäämiseksi. Esimerkiksi olohuoneita ja keittiöitä ei vaadita ehdottomasti pääsykoodin noudattamiseksi useimmilla alueilla, mutta koska ihmiset viettävät paljon aikaa molemmissa huoneissa, voi olla järkevää varmistaa, että jokaisessa huoneessa on ulostulo ulos joita ihmiset voivat käyttää hätäuloskäynninä.