Termiä “poliittinen maltillinen” voidaan yleensä käyttää kuvaamaan henkilöä, jolla ei ole näkemyksiä poliittisen spektrin äärialueista. Jotkut näistä ihmisistä saattavat samaistua tiettyyn puolueeseen tai kuvata itseään riippumattomiksi. Jos he pitävät itseään puolueen jäseninä, poliittinen maltillinen henkilö suhtautuu usein avoimesti oppositiopuolueiden ideoihin, eivätkä he yleensä ole kovin puolueellisia monissa asioissa.
Todellinen kanta poliittiseen maltilliseen kysymykseen voi vaihdella merkittävästi aikakauden ja maan mukaan. Asioiden muuttuessa myös käsite poliittisesti maltillisista näkökulmista muuttuu. Monia ihmisiä, joita 1800 -luvulla olisi kuvattu poliittisiksi maltillisiksi, voitaisiin pitää viime aikoina ääri -ääriliikkeinä, ja sama voi päteä eri maihin tai paikkoihin. Esimerkiksi yhden kansan kohtalainen näkemys saattaa olla toisen reunavaltion kaukana reunalla, ja syyt näihin eroihin voivat olla kulttuurisia tai uskonnollisia.
Joillakin henkilöillä, joita voitaisiin kuvata poliittisiksi maltillisiksi, on itse asiassa joitain uskomuksia, joita ei välttämättä pidetä keskitiellä. Tällaisissa tapauksissa poliittisen maltillisen nimeäminen perustuu heidän poliittisten vakaumustensa koko spektriin. Vaikka heillä saattaa olla muutamia uskomuksia äärireunoilla, heidän yleinen filosofiansa on paljon keskitetympi. Monet maltilliset eivät todellakaan tunne olonsa mukavaksi minkään poliittisen puolueen kanssa, mutta heidän näkemyksensä kallistuvat usein suuntaan tai toiseen jossain määrin.
Media voi toisinaan sivuuttaa poliittisten maltillisten näkemykset, koska ne eivät usein ole yhtä äänekkäitä. Useimmissa tapauksissa ne, joilla on äärimmäiset uskomukset, ovat myös paljon poliittisesti aktiivisempia ja voivat luoda käsityksen jakautuneemmasta poliittisesta ympäristöstä. Kohtuulliset ovat usein enemmän kuin kaukaisilla reunoilla olevat, mutta joskus lainsäätäjät jättävät heidän näkemyksensä huomiotta. Jotkut ihmiset ajattelevat, että valtavirran media luo tarkoituksellisesti käsityksen äärimmäisestä poliittisesta jakautumisesta, mahdollisesti parantaakseen televisioluokituksia ja painetun median myyntiä. Monet tiedotusvälineet ovat jatkuvasti kiistäneet tämän näkemyksen.
Joskus poliittiset maltilliset ovat vähemmän aktiivisia politiikassa yleisesti verrattuna ihmisiin, joilla on aggressiivisempi näkökulma. He saattavat olla vähemmän intohimoisia asioista tai he voivat kiinnittää vähemmän huomiota politiikkaan päivittäin. Useimmissa tapauksissa maltilliset eivät ole niin hyvin organisoituja, ja ongelmien hieman eri puolilla olevilla voi olla melko suuria erimielisyyksiä keskenään, mikä voi vaikeuttaa heidän yhteistyötä. Tämä saattaa olla osa syytä, miksi lainsäätäjät joskus jättävät huomiotta heidän uskomuksensa tai ottavat kampanjansa puolueellisempiin näkemyksiin.