Jos politiikka ja psykologia kohtaavat ja pitävät toisiaan kädestä, sinulla on poliittinen psykologia. Poliittinen psykologia on ala, joka tutkii psykologian ja politiikan suhdetta. Pohjimmiltaan poliittinen psykologi soveltaa psykologisia teorioita poliittisiin ongelmiin. Vaikka valtiotiede on vahvasti mukana tutkimuksessa, psykologia korostuu keskeisenä opintoalueena.
Poliittinen psykologia syntyi 1940 -luvulla, kun tutkijat alkoivat psykoanalysoida politiikan ja psykologian välistä korrelaatiota. Poliittiset psykologit ovat niitä, jotka haluavat selvittää poliittisen käyttäytymisen perustelut ja seuraukset poliitikolle ja muulle maailmalle. Tätä varten poliittinen psykologi soveltaa yhteiskuntatieteen ja psykologian tietämystään politiikan maailmaan.
Poliittiset psykologit yrittävät analysoida poliitikkojen motiiveja ja antaa arvokasta tietoa poliittisista sosiaalisista suhteista. Ihmiset, jotka haluavat tietää, miksi poliittiset tapahtumat tapahtuvat niin kuin he, olisivat kiinnostuneita poliittisesta psykologiasta. Poliittisella psykologialla on juuret, jotka haarautuvat useille muille kurinalaisille aloille, mukaan lukien sosiologia, antropologia, filosofia, kansainväliset suhteet ja talous. Tiettyjen johtopäätösten tekemiseksi poliittinen psykologi voi tutkia äänestyksiä ja vaaleja, rasismia ja ennakkoluuloja, yleistä mielipidettä ja mediaa.
Poliittiset psykologit eivät yleensä rajoitu poliitikkojen tutkimiseen, tarkkailuun ja diagnosointiin. Poliittiset psykologit voivat myös tarkkailla yleisöä kokonaisuutena. Poliittinen psykologi voi olla kiinnostunut selvittämään, mitä kansalaiset todella ajattelevat hallituksen virkamiehistä ja mitä mieltä he ovat poliittisista tapahtumista ja uutisista. Tästä syystä poliitikkoilla on kannustin palkata poliittisia psykologeja auttamaan heitä vakuuttamaan yleinen mielipide, voittamaan vaalit ja voittamaan tukea eri kysymyksiin.
Poliittiset psykologit ovat myös usein erinomaisia toimittajia, jotka pystyvät toimittamaan kirjoja, esseitä ja kommentteja tärkeistä asioista, joita tapahtuu maailmassa. Joku, joka on opiskellut poliittista psykologiaa, voi tarjota hyödyllisen analyysin, joka voi valaista ihmisiä ajankohtaisista tapahtumista. Yksi mielenkiintoinen asia, jonka poliittiset psykologit ovat tehneet, on luoda työkaluja, joiden avulla kansalaiset voivat tunnistaa poliitikot, joilla on vahva taipumus diktatuuriin, sotaan ja tyranniaan. Tämäntyyppiset työkalut voivat auttaa kansalaisia pidättäytymään äänestämästä korruptoituneita johtajia.
Yksi Yhdysvaltojen suosituimmista poliittisen psykologian kouluista on Summer Institute in Political Psychology. Instituutti pidettiin alun perin Ohion osavaltion yliopiston kampuksella ennen siirtymistä Stanfordin yliopistoon. Instituutti kannustaa valtio -oppia tai psykologiaa opiskelevia opiskelijoita kokoontumaan yhteen kolmen viikon luentoihin ja keskusteluun.