Poliomyeliitti tai polio on akuutti virustartuntatauti. Se leviää tungosta, epäpuhtaista olosuhteista ja jätenesteiden väärästä sanitaatiosta. 20 -luvun alussa tämä tauti tuhosi monia väestöjä ympäri maailmaa; vuosisadan puolivälissä kehitettyjen rokotteiden ansiosta se on harvinaista ensimmäisen maailman maissa. Valitettavasti perusteellisen rokotuksen puute kehitysmaissa tekee poliosta toistuvan ongelman näillä maailman alueilla.
Infektion aiheuttaa poliovirus, virus, joka hyökkää ihmisten ruoansulatuskanavaan. Tauteja on kolme luokkaa, ja lievin, tyyppi kolme, edustaa suurinta osaa infektioista. Potilas voi kokea yleistä huonovointisuutta ja flunssan kaltaisia oireita, mutta hän ei ehkä edes ymmärrä, että nämä oireet ovat seurausta polioinfektiosta. Vakavimmissa tapauksissa virus pääsee verenkiertoon ja alkaa nopeasti lisääntyä aiheuttaen vakavampia terveysongelmia.
Aggressiivisempi polion muoto keskittyy selkäytimeen. Se aiheuttaa aseptisen aivokalvontulehduksen, joka voi olla hyvin vakava. Potilas kokee aivokalvontulehduksen klassisia oireita, kuten kuumetta ja niskan jäykkyyttä, mutta oireet johtuvat viruksesta, eivätkä bakteereista ja viruksista, jotka yleisemmin liittyvät meningokokki -tautiin. Sitä voidaan hoitaa pitämällä potilas nesteytettynä ja levossa tukevalla sängyllä.
Vakavin polion tyyppi liittyy halvaantumiseen. Noin 1% tapauksista johtaa tilaan, jota kutsutaan velttohalvaukseksi, jossa virus keskeyttää lihassignaalit aiheuttaen lihasten löystymisen ja heikkouden. Joissakin tapauksissa keho voi luonnollisesti toipua ja kasvattaa tuoreita hermosoluja korvaamaan vaurioituneet. Muissa tapauksissa seurauksena voi olla pysyvä halvaus tai vääristyminen. Jos polio saavuttaa aivot tai keuhkot, se voi olla hengenvaarallinen, koska se aiheuttaa potilaan hengityksen pysähtymisen. Selviytyäkseen voidaan tarvita aggressiivisempaa hoitoa, kuten potilaan asettamista hengityslaitteeseen.
Polion puhkeamisen yhteydessä asianmukainen hygienia on ratkaisevan tärkeää. Taudin itämisaika on 12–XNUMX päivää, joten kotitalouden jäsenillä saattaa olla jo tauti. Taudin leviämisen estämiseksi vesi on keitettävä ennen juomista ja talo on pidettävä huolellisesti puhtaana. Kun potilaalla on diagnosoitu virus, hän voi kohdata pitkän fysioterapian, jos infektio on halvaantunut.
Vuonna 1955 Jonas Salk kehitti poliorokotteen deaktivoidulla viruksella. Albert Sabin seurasi vuonna 1963 helppokäyttöisellä suun kautta otettavalla aktiivisella rokotteella, joka on myös erittäin tehokas. Säännöllinen rokotus tämä sairaus on vakio monissa maissa.