Polttoaineen säästäminen on erottamaton osa energian säästöalustaa, joka useimmiten koskee fossiilisia polttoaineita. Suojelulla pyritään säästämään tai rajoittamaan rajallisten resurssien käyttöä. Polttoaineen osalta säilyttäminen käsittää pyrkimykset polttoainetehokkuuden lisäämiseksi, polttoaineen kulutuksen vähentämiseksi ja siirtymiseksi kestävämpiin polttoainevaihtoehtoihin.
Polttoaineita on monia, puusta ydinpolttoainesauvoihin. Luonnonsuojelun kannalta tutkijat ja ympäristönsuojelijat ovat kuitenkin eniten huolissaan hiilivedyistä tai fossiilisista polttoaineista. Fossiilisia polttoaineita syntyy tietyillä maanalaisilla paineilla, jotka muuttavat orgaanisen aineen fossiiliset jäännökset hiileksi, öljyksi ja maakaasuiksi. Koska fossiiliset polttoaineet ovat peräisin orgaanisesta prosessista, joka kestää kauan, näiden talletuksien saatavuus on rajallinen.
Vaikka fossiilisia polttoaineita on rajoitetusti ja niitä esiintyy vain tietyillä alueilla maailmassa, maat ovat alkaneet luottaa tämän tyyppiseen polttoaineeseen lähes kaikessa, mikä liittyy kuluttajien tavalliseen elämään. Fossiilisia polttoaineita käytetään kaikkeen kodin lämmittämisestä autojen virtalähteeseen. Sen lisäksi, että fossiilisten polttoaineiden käyttö maailmassa on riippuvaista rajallisista luonnonvaroista, sillä on kielteinen vaikutus ympäristöön. Jotkut tutkijat ja ympäristönsuojelijat ajattelevat, että fossiilisten polttoaineiden polttaminen vahingoittaa otsonikerrosta, joka suojaa ihmisiä auringon säteilyltä ja edistää ilmaston lämpenemistä.
Kokonaisuutena polttoaineen säästöliike on hallitusten, teollisuuden, tutkijoiden ja aktivistien pyrkimys siirtää kuluttajat pois fossiilisten polttoaineiden kulutuksesta. Polttoaineen säästöalusta maan sisällä on tyypillisesti monitahoinen. Hallitus hyväksyy tehokkuusstandardit kannustaakseen valmistajia luomaan tuotteita, jotka tarvitsevat vähemmän polttoainetta. Sillä rahoitetaan myös tieteellistä tutkimusta vaihtoehtoisista polttoaineiden lähteistä, jotka ovat kestäviä eivätkä kulu ajan mittaan, kuten aurinko- ja tuulienergia.
Samaan aikaan valmistajat suunnittelevat tuotteita, jotka täyttävät energiatehokkuusstandardit ja innovoivat tiensä markkinajohtajuuteen. Aktivistit ja voittoa tavoittelemattomat järjestöt kehittävät luokitusjärjestelmiä, joiden avulla kuluttajat voivat arvioida tuotteiden välisiä tehokkuustasoja. Yhteistyössä valtion virastojen kanssa he myös kouluttavat kuluttajia saadakseen heidät muuttamaan kulutusmallejaan.
Polttoaineen säästäminen on myös tärkeä käsite kansainvälisessä politiikassa, ja sillä voi olla merkittävä vaikutus kansakunnan talouteen. Erityisesti öljy on erittäin tarpeellinen polttoaine, jota määräävät vain muutamat valtiot maailmassa. Jatkuva pyrkimys vähentää riippuvuutta näistä maista korostamalla polttoaineen säästämistä on kuuma poliittinen aihe monissa maissa. Samoin maiden kyvyttömyys omaksua täysin polttoaineen säästämisen käsite merkitsee sitä, että niiden taloudet ovat alttiita toimituskatkoksille ja hinnankorotuksille, jotka voivat johtaa talouden hyperinflaation ja taantuman aikaan.