Vaikka suurin bensiinin hinnan tekijä on raakaöljyn hinta, toiseksi suurin on liittovaltion ja osavaltioiden hallitusten asettama vero. Liittovaltion bensiiniverot ovat 18.5 senttiä gallonaa kohden ja niitä käytetään kuljetuspalvelujen maksamiseen. Kaikissa osavaltioissa on moottoripolttoaineiden valmisteverot, vaikka niiden hinnat vaihtelevat suuresti. Vuonna 2009 New Yorkissa oli korkein valtion bensiinivero, joka lisäsi 44.5 senttiä gallonaa kohden, kun taas Alaskan vero on alin kahdeksan senttiä gallonaa kohden. Valmisteverojen lisäksi XNUMX osavaltiossa on kaasun myyntivero tai muu bensiinivero. Diesel verotetaan erikseen ja on erityisen korkea Kaliforniassa. Kaasuverotulot auttavat maksamaan monia valtion palveluita, kuten teiden ja siltojen kunnossapitoa. Koska polttoaineita verotetaan niin ankarasti, liittovaltion hallituksella ja monilla osavaltioilla on käytettävissä polttoaineveron palautus.
Liittovaltio antaa polttoaineveron palautuksen bensiinille, dieselille, kerosiinille ja vaihtoehtoisille polttoaineille. Saadakseen palautusta verovelvollisten on käytettävä polttoainetta tiettyihin tarkoituksiin, jotka verokoodin mukaan ovat vapautettuja. IRS: n mukaan polttoaineen verottomiin käyttötarkoituksiin kuuluvat maatilalla maataloudessa käytetty polttoaine, kaupallisessa ilmailussa käytettävä polttoaine, ulkomaankaupassa käytettävä polttoaine ja sotilaslentokoneissa käytettävä polttoaine. Muut poikkeukset liittovaltion polttoaineverosta on lueteltu IRS: n verkkosivustolla. Toinen mielenkiintoinen aloite, jonka liittovaltion hallitus on tehnyt polttoainekustannuksiin liittyen, on vuonna 2006 aloitettu polttoainetehokkaiden ajoneuvojen verohyvitysohjelma, joka jatkuu 31. joulukuuta 2010 saakka.
Kuka voi hakea palautuksia ja mitkä polttoaineet ovat tukikelpoisia, vaihtelee osavaltioiden välillä, mutta kaikilla on samankaltaisuuksia liittovaltion veronpalautusohjeiden kanssa. Jotkut valtiot voivat esimerkiksi sallia polttoaineveron palautuksen värjätyille dieselmoottoreille, kun taas toiset eivät. Joissakin osavaltioissa on ympäristöveroja, joita ei palauteta, kun taas toisissa ei. Joissakin osavaltioissa on jopa mahdollista saada polttoaineveron palautus ostetusta, mutta käyttämättömästä polttoaineesta. Ei ole yllättävää, että myös polttoaineveron palautusprosentit vaihtelevat osavaltioittain. Kaiken vaihtelun vuoksi on tärkeää tutustua sen valtion verkkosivustoon, jossa polttoaineveron palautusta haetaan. Sivuston tulee sisältää kelpoisuusohjeet ja tarvittavat hakulomakkeet. Monet valtion veronpalautukset ovat saatavilla vuoden loppuun asti, eivätkä ne ole sidottuja tuloveron määräaikoihin.